在人生旅途中，每一个人都有属于自己的童年，有属于自己值得追思和眷恋的关于童年的记忆。当代著名女作家张洁的叙事散文《拣麦穗》，就以20世纪40——50年代初中国乡村拣麦穗为背景，以“我”——小女孩儿“大雁”和卖灶糖老汉的误会交往为主线，讲述了这样一个让今天年轻读者感到陌生新鲜，可乐可笑，更感到温馨醇美和砰然心动的童年故事。
那时，陕西一带乡村，广泛流行一种习俗：到了麦收季节，大大小小，成群结队的女子，总是挎着篮子，不辞劳苦，到别人收割过的麦田里拣遗留麦穗，一穗半穗，星星点点，都不放过。已为人妻人母的，补贴家用;为数更多，大大小小的姑娘们，则把麦子换成钱，攒起来，然后怀着对未来幸福的.憧憬，向往，买了各式花布、针头线脑，悄悄准备嫁妆……
“刚刚能够歪歪咧咧提着一个篮子跑路”的“我”，便也像模像样地跟在大姐姐身后拣麦穗了。不过，“那篮子显得太大，总是磕碰着我的腿子和地面，闹得我老是跌跤。我很少有拣满一个篮子的时候，我看不见田野的麦穗，却总是看见蝴蝶和蚂蚱，当我追赶它们的时候，拣到篮子里的麦穗还会掉到地里去。”——好一幅儿童田野嬉戏图!别人忙于拣麦穗攒嫁妆补贴家用，“我”好奇贪玩拣到篮子里的麦穗也弄丢了。大地风清气爽，蝴蝶蚂蚱乱飞，女孩活泼可爱，无拘无束，各显本性，真是田园乐，赏心悦目。
接下来，情节更为精彩：
有一天，二姨看着我那盛着稀稀拉拉几个麦穗的篮子说：“看着，我家大雁也会拣麦穗了。”然后，她又戏谑地说：“大雁，告诉姨，你拣麦穗做啥?”
我大言不惭地说：“我要备嫁妆哩!”
二姨贼眉贼眼地笑了，还向周围的姑娘，婆婆们眨了眨她那双不大的眼睛：“你要嫁谁嘛?”
是呀，我要嫁谁呢?我突然想起我那个卖灶糖的老汉。我说：“我要嫁那个卖灶糖的老汉!”
她们全都放声大笑，像一群鸭一样嘎嘎地叫着。笑啥嘛!我生气了。难道做我的男人，他有什么不体面的地方吗?
简洁、自然的白描语言，写人叙事却极为生动、传神。二姨恶作剧逗孩子的爽朗、风趣、活泼，“我”的天真烂漫童言无忌，绝对大胆又绝对幼稚(小女孩以为，嫁一个男人，就是找个可以一同玩耍的伙伴儿，找个爹娘一样疼爱自己的保护人，如此而已)，其他成年女子们直着脖子，毫无遮掩的开怀大笑，无不维妙维肖，跃然纸上。这段文字完全就是精彩的小说片断，也很容易让读者想起郭达、蔡明或赵本山、高秀敏等表演的小品，令人捧腹。当时当地的农村，环境偏僻，物质贫乏，更缺少文化生活，最有情趣，最能调节精神的佐料，就是男女之间的婚姻爱情话题了，即便是在女性为主的环境群体中，也毫不例外。
果然，大雁扬言要嫁的那位卖灶糖老汉，挑着颤悠悠的担子来找小姑娘了：
“娃娃你要给我做媳妇吗?”
“对呀!”
他张着大嘴笑了，露出一嘴的黄牙。他那长在半个葫芦似的头上的白发，也随着笑声抖动着。
“你为啥要嫁我呢?”
“我要天天吃灶糖咧!”
他把旱烟锅朝鞋底上磕着：“娃呀，你太小哩。”
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