祖冲之是中国古代伟大的数学家和天文学家。小时候祖冲之对学过的知识总爱问个为什么，直到弄懂为止。
一天深夜，祖冲之躺在床上翻来覆去睡不着，心里老是想：老师和一些算术书上说，圆的周长是直径的3倍左右，到底是多少呢？于是，他决定亲自实践一番，弄个明白。
第二天一早，他就拿了一根绳子，跑到村口大路旁，等候来往的车辆。一会儿，来了一辆马车。祖冲之拦住马车，对驾车的老大爷说：“我用绳子量量您的车轮，行吗？”
“好吧，孩子。”老人点点头．把车停了下来。、
祖冲之先用麻绳绕车轮一圈，然后折成相同长短的三段，再去量车轮的直径。量了几次，他发现车轮的直径没有线段长。他又量了几辆车的车轮，结果是同样的。
这到底是怎么回事？他决心解开这个谜。经过几十年的实验与研究，他终于得出了圆周率在3.26到3．27之间。这一发现，比欧洲要早一千多年呢!
为了纪念祖冲之的功绩，人们将月球上的一座环形山命名为“祖冲之环形山”，还将小行星1888号命名为“祖冲之小行星”。
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