一、地方文献的意义和作用
“文献”一词最早见于《论语·八佾篇》：“夏礼吾能言之，杞不足徵也；殷礼吾能言之，宋不足徵也。文献不足故也。足，则吾能徵之矣。”新版《辞海》对“文献”的解释有二，一曰：“具有历史价值的图书文物资料”；二曰：“亦指与某一学科有关的重要图书资料”。我们通常所说的“文献”是指第一种，即“具有历史价值的图书文物资料”；而对于某一地区的历史、地理、人文等问题，具有史料性，有研究价值的图书资料，即为本地区的“地方文献”。地方性加文献性，是地方文献的实质，二者缺一即不成为地方文献。
地方文献与地方志不同，地方志只是地方文献中的一个类别，而地方文献包罗的内容则更为广泛、更为详尽。诸如区域历史、区域地理、地方档案、地方文物、地方丛书，以及能反映一个地区史料的类书、笔记、杂著、文集、书目等，都属于地方文献的范围。
由于地方文献中详尽记载了本地区诸如矿藏、水源、作物的种植、气象的变化、文物的分布、特产的渊源等资料，以及地方上其他特殊问题，所以它对发展一个地区的科学文化，有着重要的参考作用；对于全国性的科学研究，也起着不可忽视的作用。作为图书馆来说，加强地方文献的搜集和整理工作，确是利用图书资料更好地为四个现代化服务的一个重要方面。
二、图书馆搜集地方文献的范围
第一，“地方文献”，顾名思义，首先应当着眼于“地方”二字。因此，确定“地方范围”，是有目标地搜集地方文献的先决条件。“地方范围”不能局限于现在的行政划区，而应根据本地区的历史沿革，政治、文化等实际情况来确定，以郑州市来说，除现有的郑州市和荥阳县外，近几百年来，历史上还曾设立过荥泽、河阴、汜水、成皋等县治，这些县的全部或大部县境，都在现在郑州市属区内，因此上述各县的县志、人物志及其有关的历史图书资料等，都应属于郑州市的地方文献；再如现在的新乡地区，不仅在历史上拥有卫辉府和怀庆府两府的地域，而且在中华人民共和国成立初期，新乡市还曾作过平原省的省会，因此，新乡市的地方文献不仅要考虑到豫北的大部分地区，而且对于原平原省建制时期的政治、经济、文化等资料，也应注意加以搜集。
第二，要区别图书馆、博物馆、档案馆各自的特性，有重点地搜集地方文献。地方文献从形式上来讲，有书籍、报刊、画册、图片、碑刻、拓片、地图、公文、报表等等，涉及到图书馆、博物馆和档案馆的'业务，如不加区别，统统搜集，必然造成重复芜杂，业务混乱不清，而失去了各自特色，因此必须有各自的侧重。一般来讲，博物馆应以碑帖拓片、摄影照片、金石书画，以及具有文物价值的实物为主；图书馆除搜集古籍外，对于现代出版物，则应以正式发行或内部发行的图书报刊为主；档案馆则应以现代的公文、布告、计划、统计报表、会议记录、人事档案等内部文件、资料为主。
第三，要区别文献与科技情报的不同。文献与情报之间，确实存在有一定联系，如科技情报工作者从专业角度来看，把情报视为总体，而把文献作为情报的从属部分，外国科技情报机构，在情报的分类中，便有“文献”这个类目。这种科技情报中的文献，是一种狭义的文献，即《辞海》中指出的那种“与其一学科有关的重要图书资料。”这种资料以专业性强、时间性强为其特色，对于推广新技术有很大作用，但对地方历史来说，往往没有价值。因此，我们不能把某个地区所出的科技情报资料都作地方文献处理。但是某些科技成果汇编、总结报告之类，能够反映出本地区在某项科学上的发展过程，具有史料性，则可考虑作为地方文献。不过一般地讲，要从严掌握。
第四、图书馆如何选择地方文献？第一要防滥，第二要防漏。能与“地方”联系起来的图书大致可分为四类，即地方资料、地方人物传记、地方人著作、地方出版物。这些图书虽然与“地方”有关，但不一定都归入地方文献，应视其历史价值与学术价值来取舍。
地方资料，即记述一个地区的历史、地理、风土、人物、名胜、古迹等具体情况的书、这些书既有地方特色，又有对本地区某些问题进行研究的参考价值，一般都应归于地方文献之列。地方人物传记及其研究资料，则不一定都作地方文献处理，需要视其内容与本地区关系的大小，以及传记的价值来确定之。比如人民美术出版社出版的“中国画家丛书”中有一本《赵佶》（即宋徽宗），这本书只是一般介绍赵佶在绘画上的成就的小册子，对河南地区关系不大，只能作为一般美术资料处理，不归入地方文献；而《扬州八怪史料》一书，虽亦是介绍画家，但其内容较充实，不仅对郑燮、金农等人的生平活动记载颇详，且对清代中叶扬州的文化情况也有记述，故可作为江苏省或扬州市的地方文献处理。对于地方人士的著作，则要看其与地方关系大小而定，凡其著述内容没有反映地方问题的，虽然作者为本地人，也不必列入地方文献。至于个别在历史上有突出影响与成就，值得后世对他进行专题研究的人物则又当作别论。这种人的全部著作、手稿、日记、书信，以及同一著作的各种不同版本，还有他人所写的对其生平、著作作专题研究的各种资料等，都应作为地方文献处理。如浙江省的鲁迅，四川省的郭沫若等都是。至于古代人的著作与现代人著作有很大不同，我主张明、清两代地方名人著述的文集，不论刻本、抄本、稿本，都可作为地方文献，因为作为地方名人，在地方活动，很有乡土气息，又按古代文集的体例，往往分为论、赞、奏议、传、记、序、杂著等多门类，这些不同类型的文章中，又往往记述到地方的历史、地理、建置、人物、事件的情况，多为其他书中不易见到的资料，颇有价值。但值得注意的是，有些清代人的稿本，如一些读书人的窗课、制艺文、试帖诗，以及冬烘先生们吟风弄月的诗集等，既无艺术水平，又无历史价值，后因种种原因，也混入图书馆的书库中来，象这类东西，应予剔除，不列入地方文献；至于唐、宋以前地方人士所著的诗文集，能流传到今天的都属于全国性的大名人，对他们的生平和著作的研究，也不局限于本地区，因此，如地方上无专门性的纪念或研究机构（如山东的“李清照纪念馆”），一般来说就没有必要收入地方文献进行专藏，可以在编制地方人著作书目中反映。如河南的李商隐、元稹等唐代诗人的诗集即是。关于地方出版物，特别是现代的，如在内容上不具有研究地方历史的价值，一律不作地方文献处理；一些较古的出版物，能反映出一个地区的雕版、印刷水平，在文化史上具有文物价值的，也可视为地方文献，如宋版的“浙本”、“建本”、“蜀本”等。还有一些地方出版的，描写本地区历史的小说，是否作为地方文献的问题，近年来颇有争论，我的看法是，对待这个问题，仍应以其史料价值为标准。现代小说要从严，一般不作地方文献。如河南人民出版社出版的小说《攻克汴京》，虽以解放开封战役的历史事件为主题，但毕竟是小说，有很多虚构的细节，而关于开封战役的通讯报导、革命回忆录、历史文献等，目前还都十分丰富地保存于世，因此，《攻克汴京》没必要作为地方文献，明末以后颇为流行的“人情小说”，虽属小说，但往往给我们留下了描写社会生活的风俗画，其中少数几部颇有地方特色，如河南的《歧路灯》，对康熙至乾隆年间河南地方的社会生活描写颇为详实，可以说是一部清代前期河南地方的风俗史，其中有关河南戏班的描写，对于研究河南戏曲渊源有很大参考价值。小说家的“无心插柳”，都给后人提供了大批宝贵的历史资料，像这样的小说，便具有了文献价值，而应收入地方文献。
综上所述，地方文献的范围可包含下列五个方面：
（一）专著：研究地方问题的专门著作。包括地方志、地区史、区域地理、地方人物列传、地区名胜古迹志，以及对研究本地区有参考价值的文集、杂著等。
（二）原稿：具有地方特色的原始资料，如手稿、日记、书信、谱牒、拓片等。
（三）史料：有关本地区的大事记、亲历记，革命回忆录、文史资料等。
（四）本地区出刊的旧报纸、杂志。
（五）专题总结：对本地区的政治、经济、文化、教育、科学等发展历史，具有总结性、概括性介绍的专题著述。
三、如何搜集、整理、利用地方文献
一个地区，不仅古今行政划区不同，而且还有古名、今名、别称等很多变化，而同名实为异地的也不少；一个古代名人，其乡里籍贯，也往往有不同的说法。至于图书方面，从书名上反映不出内容者有之，同书异名或同名异书者有之，有的有很重要的学术价值，有的又纯属抄撮他人著作而成，在抄本中有极为重要的未刻稿本，也有原封不动照抄且抄写讹误极多的低劣抄本，这种五花八门的情况，在搜集、整理地方文献中经常会遇到。如对本地区历史概况和图书典籍缺乏丰富的知识，就会或将重要文献漏掉，失之交臂；或鱼龙杂混，泥沙俱下，甚至张冠李戴，把一些与本地区毫无关系的图书，当成地方文献。因此，我们应当提倡馆员熟悉本地区历史，熟悉图书，研究地方文献学，在工作中边干边学，在实践中努力增长知识。
关于地方文献的搜集方式，我认为主要有四种：第一，要认真检查馆内的图书目录，弄清已入藏地方文献的家底，有条件的可以建立地方文献专库；第二，加强与各地古旧书店的联系，有计划地不断充实新的地方文献藏书；第三，注意与本地区有关单位的联系，及时索取他们编印的有关于本地区的内部书刊、内部资料。这
些书刊，虽非正式出版物，但地方性、资料性强，有不少是第一手的材料，加之它只是内部出版，印数少或散发范围不广，若干年后，将是极为罕见而又有价值的地方文献；第四，注意收集报刊、图书上具有地方文献价值的文章，不断编制索引目录，使地方文献工作更加系统和完整，如近年来在外地学术刊物上发表的《周亮工及其<书影>》、《牛金星降清考》等文，都具有河南地方文献的价值。至于某些图书中个别章节，具有本地区地方文献价值的，也可以采用编制索引的办法，供读者检索。
如何充分利用地方文献？第一，首先必须编制出一套馆藏地方文献目录，否则就不能向读者揭示藏书，现在我省一些较大的图书馆，成立地方文献阅览室还不多，建议有条件的图书馆，尽快设立地方文献阅览室，配备水平较高、学识丰富的干部，并在不断充实地方文献藏书的同时，编出馆藏地方文献目录来；第二：建议省图书馆学会有计划地组织一批会员或图书馆，编纂一些地方性的工具书，如《河南古今地名词典》、《河南人名词典》、《历代河南人著作目录》、《河南文献书目》等，这将对我省地方文献学的研究有很大促进作用，同时，对于推动我省科学，文化事业的发展，也是一个很大的贡献。
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