人们把梅花、牡丹和海棠称为春花三杰，它们素来屹立于名花的最高位置，究竟孰高孰低，却众说纷纭，莫衷一是。但是对于夏花称雄者，恐怕没有人对荷花独占鳌头持有异议，夏天是属于荷花的季节。
荷花是既美观又实用的花，也是最早被栽培的名花之一，栽培的历史已经超过了三千年，分布范围极广，我国除西藏外，其他省市几乎都有分布。而赏荷胜地更是不胜枚举，比较著名的有杭州西湖、湖南洞庭湖、嘉兴南湖、武汉东湖、济宁微山湖、安徽巢湖、济南大明湖、无锡蠡园、上海豫园、扬州瘦西湖……
虽然没有遍赏过以上荷花，但也可算是看过了不少，但是在西溪湿地看到东关荷塘的那片荷时，还是忍不住为之倾倒。
东关荷塘，位于西溪湿地洪园景区，如果坐观光车的话，很容易把这个景点给错过了，因为观光车虽然在这里设立了站点，可是需要走进去很久。如我们第一次路过的时候，走进去半程，只看到几丛残荷，以为这就是东关荷塘，非常失望。幸喜我们遇到了热情的工作人员，为我们隆重地介绍了这个景点，并且用著名的西湖十景之一曲院风荷来作对比，信誓旦旦：东关荷塘的荷花比西湖犹有过之。
于是，在赏玩了全部景点之后，我们没有选择从另一出口顺理成章地走出景点，而是返回东关荷塘，果然不虚此行。
东关荷塘栽荷面积一百多亩，分成五六个紧挨着的荷塘，却不像西湖的荷花在广阔的水域布局，沿岸赏荷虽美，除了曲院风荷与孤山一带，却远不如东关荷塘这么集中，给人一种震憾的感觉。
可能是西湖的名气太大，即使这一片至美的东关荷塘，游人也远不如西湖多，所以游客们尽可以从容赏荷，也不必怕拍荷的时候，总会不经意间拍到了人头涌动。可惜我并不是摄影家，我想，如果带着单反的摄影爱好者们，看到这片荷塘，恐怕就走不动路了吧？
荷塘中间置有木质的小桥，游人尽可扶栏就近观赏荷花。清风徐来，荷香阵阵。放眼四顾，叶绿花红，怎一个人间美景！
不管是“小荷才露尖尖角”的`羞涩，还是“映日荷花别样红”的妖娆，不管是浅霞轻粉的含蓄，还是浓郁深红的艳丽，都让游人赞叹不已。
除了微山红湖、西湖红莲、太空莲等等这些红色系的荷花以外，还有几朵白荷夹杂其间，丰富了整片荷塘的色彩。
在荷塘里，偶尔还能看到几朵睡莲，与亭亭玉立的荷花相比，这些睡莲紧紧地贴着湖面，则显出几分小家碧玉的羞涩来。
荷塘中偶尔一见的小桥，更为这片荷花，增添了一些古典的韵味。
在荷花丛中，备置着荷花的品种介绍，让人在欣赏美的同时，还科普了一下。
东关荷塘的栽荷历史并不长，大概正因为如此，所以荷塘尽可以引进优质品种。据说这里的荷花花期特别长，去年杭州第一朵荷花与最后一朵荷花，都是在这里盛放的。不知道有没有夸张的成分在里面，但由此可见其花期之长，确实可以笑傲杭城了。
因此，我们也才能够在同一片荷塘中，仿佛可以看到荷花从含苞、初绽、盛放、凋落、结莲蓬等的整个过程。
登上荷塘旁的步云阁，从半空中俯看，整个荷塘尽入眼帘，三百六十度无死角地赏荷，再衬上江南少有的蔚蓝色天空，绝对美得让人再三流连。
遇见这么美的盛夏，也不枉我们从洪园走回东关荷塘，整整步行五公里的汗流浃背了。坐在步云阁上，真觉得这些辛苦都是值得的。
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