鹌鹑鸟，童年的记忆经典散文

　　少年的心像小鸟一样长着翅膀，自由自在地飞翔。这也许就是少年爱鸟的原因吧！

　　记忆最鲜活的是逮鹌鹑鸟。大人们每次逮鹌鹑我都要跟着，有时参加，有时站在一边看。

　　逮鹌鹑最好的季节是在秋冬之间。地里的庄稼不多了，豆子快收割完了，棉花也没了花絮，只有红薯秧还生长着。放眼四望，满目萧然，再没有遮眼的庄稼棵子。

　　一群人带着网满野地里乱哄，发现鹌鹑飞起来，便手打眼罩看它落地的位置。鹌鹑落在棉花地或残留的豆地里时，就架起网捕捉。先把丝网架在地的一头，几个人从地的另一头半蹲着身子，晃动庄稼棵子，嗷哧嗷哧地喊着，慢慢向前移动，撵着鹌鹑向前遛，目的是把它赶到网下去。而在架着网的这一头，网两边也留两个人监视，手中拿着脱下的鞋子，目不转睛地盯住网下。当鹌鹑快到网前，撵的人便加快脚步，提高声音，迅速将鹌鹑撵到网底下；而监视的人这时赶快把手中的鞋子向空中扔去，撵鹌鹑的人迅速冲到网前。网下面的鹌鹑看到空中飞起的鞋子，还以为是老鹰一类的飞鸟，便不敢贸然起飞。在它一愣神的时候，人们便一窝蜂似地把网围了起来，把鹌鹑罩在网下，鹌鹑再怎么挣扎也没有用，就被捉住了。

　　领头捉鹌鹑的人往往是清声老爷，往往也是他把鹌鹑从网里抓出来。当他抓出鹌鹑后，把手举得高高的，看看是公是母，是海棠是菜花，还是雏子。如果品种好，就放在布袋里养起来；如果品种不好，就给我们小孩子拿去玩。因此我们小孩子总希望逮的鹌鹑是劣质货。

　　如果鹌鹑落在红薯地里，架网逮就不那么容易了，就要用网来罩。方法是：四个人每人扯住网的一角，估计鹌鹑大概落地的位置，挨着用网盖。这也许就是拉网式搜索的起源吧。当网盖下以后，晃动几下，没有鸟儿起飞，就继续向前盖。当盖到鹌鹑时，鹌鹑便要向上飞窜，就被网挂住，入了人手。

　　冬天到了，地里没了庄稼，但还会有鹌鹑在这里过冬。要逮鹌鹑就得另想办法，这个办法就是插“窑子”捉：用秫秸或棉柴在野地里插出一个“迷魂阵”，上面盖上网，留一个门。“迷魂阵”里放一个笼子，笼子里再放一只母鹌鹑。人们蹲在附近，用特殊的哨子吹出“敦儿敦儿”的鹌鹑叫声，吸引鹌鹑飞来。当鹌鹑飞过来的时候，听到“迷魂阵”里母鹌鹑的动静，便循着声音从门里遛进去，再要出来就很难了。这样到早晨就可以逮到几只鹌鹑。这种方法我一次也没有参加过，因为要在夜间进行，只是大人的事，小孩子早睡觉去了。

　　那时地里鹌鹑很多，玩鹌鹑的人也很多，差不多每个稍有闲情的男人都养鹌鹑，大都放在鹌鹑布袋里养。这布袋很特殊，下方是个方形或椭圆形的木盒，木盒上没有盖儿，用布围着，布连在盒沿儿上，约一拃多长；上方有个束口，用绳子束紧，鹌鹑就飞不出来了。

　　养鹌鹑很费工夫，喂食倒不费事，只要有谷粒即可。费工夫的，是平时要经常把在手里。方法是把鹌鹑攥在手中，让它的头从虎口里伸出来，两条腿从无名指和小指间伸出，尾巴从小手指与手掌间耷拉下来，这样鹌鹑觉得很舒服，就会老老实实地呆在手掌里。还要经常给它洗澡，水里加入茶叶，好给它的羽毛上色。晚上还要熬它，不让它睡觉，目的是给它减肥，使它的动作更加灵活矫健。

　　经过这样一番打理之后，便可以让它开斗了。

　　斗鹌鹑是很好玩的事。先准备一只大箩筐，把两只鹌鹑放进去，撒上一把谷粒，两只鹌鹑咕咕叫着争吃谷粒，一会的工夫就会打起架来，斗争便开始了。两只鹌鹑在箩筐里，边转圈边撕咬，扑扑楞楞，和斗鸡差不多，多者可斗几十回合，甚至上百回合。斗一回合叫咬一嘴，看看咬得差不多了，主人便把它们分开，装进各自的布袋里，以后再战。如果不及时分开，总会有一只被咬败，那败者便嘟地一声叫，飞到箩筐外，成了“败狗子”，从此再不咬斗。