甲午初夏，微风习习，万木葱茏。商於古道——商南范蠡民间文化研究会采风组一行来到河南淅川县境，因故乡与千年古镇荆紫关毗邻，发源于秦岭流经商山的丹江河水汇于斯，与此地谋面，总有一种亲切感，恰似久违的益友重逢，有万语千言想倾诉。就在县城脚下，那尊汉白玉雕像，尽显一代政治家、军事家、实业家风采。多少次从身边路过，不识那个“蠡”字，淡化了对这座园林的探究。直到有一天，说范蠡来过商南，便对这位古贤有了深层次了解，形象在眼前高大起来，景仰之情油然而生。
生于公元前536年的范蠡，出生贫贱，博学多才，与好友文种不满楚国政治黑暗投奔越国，辅佐越王勾践，实现兴越灭吴的政治抱负。功成名就便急流勇退，泛舟五湖，遨游四方。致富后没有变成守财奴，也不故作矫情，而是仗义疏财，惠及民众。有了这些超然之举，世人誉之忠以为国、智以保身、商以致富。
出仕越国之前，范蠡正当青春年少，游历四方，增长见识。丹江一岸，与宛地三户邑（今河南省南阳市淅川县）同属楚地，相传公元前517年初夏，范蠡驾舟逆江而上，原打算溯源秦岭，舟行至陕西商南境内红鱼口，遭遇连绵阴雨，山洪暴漫丹江，舟不能行，弃舟登岸，一路向西，来到距现今商南县城5华里的任家沟，这里山清水秀，绿树成荫，核桃、枇杷、梅子、杏子、板栗，一年四季，嘉果满枝，清香四溢，居住日久，与当地山民建立深厚友谊，教农夫改良农具，深翻土地，产量大增。不忍别离，怎奈好友文种多次催促，回到宛城，一道去了越国，在几十年的人生旅途中，无论是在吴国寄人篱下尴尬境地，还是驰骋疆场叱咤风云，抑或富甲天下得意之时，都未忘记任家沟这个令他向往的地方。至于70余岁后归隐山林，是否回过任家沟，便不得而知了。
范蠡博学多才，常人所难企及。他有敢于担当的高贵品质，当越王勾践将要带着妻子赴越国当奴仆，本欲带文种前往，范蠡自告奋勇愿随越王同行；他有超乎寻常的智慧，在夫差生病时，范蠡指使勾践尝夫差粪便，以迷惑夫差，进而对勾践动了恻隐之心而不杀之；知进退，曾告诫好友文种，越王为人，可共患难，不可共富贵。正可谓飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。灭吴后，范蠡隐退，辗转到齐国，拜为相国，才三年，再次急流勇退，向齐王归还相印，散尽家财，一身布衣，三次迁徙至陶，操计然之术，经商成巨富，成为儒商之鼻祖。文种未听其劝阻被越王逼之自刎，范蠡知进退安享天年。
范蠡生于楚，长居吴越，足迹遍及天下。至陶经商，看重的是陶地居天下之中，东临齐、鲁，西接秦、郑，北通晋、燕，南连楚、越，交通便利，人烟稠密，物产丰富，最宜经商。
仰视范蠡塑像，品读基座铭文，形象越发变得高大，是他赋予了这座城市深邃内涵……
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