秦观(1049-1100)字少游，一字太虚，别号“淮海居士”。他是今江苏省扬州市高邮人。今年是他诞生961周年。
历代对秦观词评价很高，如《四库全书总目》：“而词则情韵兼胜，在苏、黄之上”(苏、黄指苏轼与黄庭坚);《宋词三百首》：“委婉含蓄，清丽淡雅”;清代词论家冯煦：“其淡语皆有味，浅语皆有致”。请看他的代表作《鹊桥仙》：
纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮!
这首《鹊桥仙》一扫前人在爱情题材上布下的惨雾愁云，以立意高，脱窠臼，成为历来传诵不衰的佳作。
由于秦观词才横溢，苏轼有意撮合其妹与他喜结良缘。据明代冯梦龙的《苏小妹三难新郎》编的粤剧就有这样的情景：苏小妹要少游对上了对，才肯让他入洞房。苏小妹出的上联是：“闲门推出窗前月”，少游苦思冥想就是对不上;后经苏轼投石子于池中，才得到启发：“投石冲开水底天”。加上旧版《辞海》苏小妹条目说：俗传苏洵有女为苏轼之妹，嫁为秦观妻。这样就使很多人信以为真，认为秦观之妻就是苏小妹。
事实并非如此，秦观之妻不姓苏。笔者早年到过高邮考察，专门访问过当地一些文史工作者，他们说秦观19岁已娶妻，名叫徐文美，是潭州宁乡主簿徐成甫之女。秦观婚后10年(即29岁)初遇苏轼，苏轼时年43岁。苏洵虽有三子三女，苏轼、苏辙(排行第5、第6)，秦观遇见苏轼时，其哥和三个姐姐已先后夭折(见“唐宋八大家”之“三苏”)。可见苏小妹是民间杜撰的人物。新版《辞海》亦已改过：“苏小妹，文学故事人物，……实际少游并无娶小妹事，苏洵的女儿都早卒。”
而秦观是“苏门四学士”(黄庭坚、晁补之、张耒、秦观)之一才是真的。四学士都得到苏轼的垂青、指导、培养、奖掖和荐拔。宋神宗元丰八年(1085)少游考取了进士，哲宗时由苏轼推荐历任太学博士、国史院编修官等职。后新党执政，远谪郴州(今湖南省)、雷州(今广东海康);徽宗继位，获赦放还，死于途中，时年51岁，可惜英年早逝!
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