《非国语》序
【题解】
《非国语》为元和三年(808年)于永州所作。是时柳宗元被贬谪为永州司马，到永州已有四年了。
《国语》是先秦时期的一部国别体历史著作。它以记言为主，按周、鲁、齐、晋、郑、楚、吴、越的体例，分别记载了自西周穆王到战国初期的史事和言论。相对于被称作《春秋内传》的《左传》来说，《国语》“其文不主于经”(韦昭《国语解》)，被称作《春秋外传》。从司马迁到宋以前，人们多认为《国语》为左丘明所作。
柳宗元作为古文运动的领袖之一，主张“文者以明道”。这个“道”，就是儒家五经的本义。他在《答韦中立论师道书》中说自己写文章是以之“羽翼夫道”，即“本之《书》以求其质，本之《诗》以求其恒，本之《礼》以求其宜，本之《春秋》以求其断，本之《易》以求其动。”然而，《国语》所记之事，所论之义，不尽与“道”合，并且其广博深邃的意趣可能使人沉溺其中。所以，柳宗元对《国语》中不合于“道”的某些记述进行了批驳，以防谬论流传。柳宗元在《与吕道州温论非国语书》中说：“近世之言理道者众矣，率由大中而出者咸无焉。其言本儒术，则迂迴茫洋，而不知其适。其或切于事，则苛峭刻覈，不能从容，卒泥乎大道。甚者好怪而妄言，推天引神，以为灵奇;恍惚若化，而终不可逐。”作者“常欲立言垂文，则恐而不敢。今动作悖谬，以为僇于世，身编夷人，名列囚籍，以道之穷也，而施乎事者无日。故乃挽引，强为小书，以志乎中之所得焉。尝读《国语》，病其文胜而言，好诡以反伦。其道舛逆，而学者以其文也，咸嗜悦焉伏膺呻吟者。至比六经，则溺其文必信其实，是圣人之道翳也。余勇不自制，以当后世之讪怒，辄乃黜其不臧，救世之谬，凡为六十七篇，命之曰《非国语》。”他在《答吴武陵论非国语书》中也说：“拘囚以来，无所发明，蒙覆幽独。……若非国语之说，仆病之久，尝难言于世俗，今因其闲也而书之。”这些，都说明了柳宗元写作《非国语》的意旨。
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