2006年12月13日，北京大学授予季羡林等10位著名学者第一届“蔡元培奖”。
季羡林先生去世后，新京报记者采访了他的嫡传弟子、密切接触过的出版人、北大的后辈教授、文化学者等，经由他们从不同角度的追忆和叙述，我们可以看到一个更立体的季羡林。展现他的学术、胸怀、个性、人品，存在的价值和意义等不同侧面。
季老的学问、人品都是一流的，是我们学习的榜样!遗憾的是，由季老主编的《中华佛教史》未能在他生前出版。
———北京大学哲学系教授汤一介
这些大学者的去世也代表了一个学术时代的过去，他们这代人对学术的专注、研究学术的态度与方式值得借鉴。
———北京大学中文系教授温儒敏
他晚年虽然处在风口浪尖，褒贬不一，但他始终清醒地保持一个知识者的本色，不会被舆论所迷糊了。季先生到去世都能保持一个清醒的状态，我觉得是值得庆幸的事情。
———北京大学中文系教授陈平原
今年的二月份，我去301医院看望过季老，当时季老精神很好，记忆力也很好……我们说，季老一定能成为百岁老人。未想，那次却是我惟一也是最后一次与季老见面。
———房地产商潘石屹
8月2日(实为明年8月6日)就是他(季老)一百岁的生日，《我们》栏目是周日播出，恰恰在8月2日这天就是周日，我一直认为，这是《我们》栏目与季先生的缘分……现在看来这个采访提纲将是一个永远无法付诸实施的提纲了。
———《我们》栏目主持人王利芬
我们曾经几次走进季老在301的病房，和老人握手的时候觉得那是一双瘦骨嶙峋但充满力量的手，饱含着一种朴素的诚意，想想他的功德和学养，采访是有压力的，但是眼前的季老就是一个朴素但亲和的老人，老人的话很慢，也不多，咋一听似乎并没有直接回答我的问题，但是细细地品味却是一番新的味道。
———主持人朱军
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