每一次走进位于中关村四环路边上的中国科学院力学所，都有一种莫名的感觉，这座上世纪50年代建成的楼宇，它的高大、宽阔以及深邃给人以静谧神圣之感，它舒展的庭院和苍桑的树木更与车水马龙的四环路迥然不同。其实，还不仅这些，走到它的主楼大厅，看到两旁悬挂的钱学森、郭永怀等等数十名大科学家的画像，就有一种穿行在我国科学历史中的错觉，此时此刻，与这些共和国的科学家是如此贴近，他们不仅创建了这个研究所，发展了中国的力学研究事业，他们还是新中国的科技元勋。而我要采访的对象，他的画像也挂在其中，他是钱学森先生的学生、郭永怀先生的同事，他与他们有着相似的经历和情怀，也有着自己的传奇和故事，他就是我国著名的应用力学家、两院院士郑哲敏先生。
父亲
郑先生祖籍浙江鄞县。父亲家贫，曾在家乡放牛为生。依从浙江宁波的风俗，16岁时，父亲来到上海学徒，学习钟表手艺。课余时间在上海夜校学习会计和英语课程。两三年以后即成为后来著名的钟表品牌“亨得利”的合伙人。期间曾赴日本学习，希望引进日本的钟表技术，但失望而归。19岁那年，已经成家的父亲携家人到山东青岛、济南开创了“亨得利”分号。现在在网上搜索父亲“郑章裴”的名字，就可以看到父亲与亨得利的创建历史。
用当下的话来说，这充满了奋斗精神，从乡下到城里来打拼的父亲，对孩子的未来有自己的想法。1924年，郑哲敏在山东济南出生，有一个场景郑先生至今记得，那是他七、八岁时，家里只有他和父亲两人，父子俩分坐在两块石头上，父亲告诉他，今后不要走做生意这条路，还是要好好读书。父亲自己经商成功，但没有在子女中培养“接班人”。他也没有一般商人的坏习气，结交的朋友多是医生或大学教授。父亲虽然只是小学毕业，但非常尊重知识。生意好了以后，把自己的小学老师，接到家里同住。由此可以看出郑先生父亲具有远见和眼光，是一个从旧商人向新商人转变的形象。可以说，父亲开明的思想以及优厚的经济条件保证了郑先生兄妹的教育。
1943年，郑先生在这里高中毕业了，同年，他赴重庆，参加西南联大在那里举行的大学考试，不费任何力气，郑先生很轻松地考上，而且考了理工科的高名次。同时也被当时的中央大学录取，郑先生选择去读西南联大，是因为他的哥哥已经早他一年在那里上学了，他连榜都没有看就去昆明报到了。而且与哥哥选择了同一个学院同一个系——工学院电机系。郑先生的父亲，在那样动荡的年代，从一个没有任何背景但怀有理想的农村少年，到有实业有声望的企业家，并且繁衍了一个大家庭，这也是一个历史版的奋斗故事。解放以后，郑先生的父亲还担任过工商联上海钟表协会的主席。
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