那坪那溪那石桥散文

　　在土家山寨每一个地名都不是随便取的名，每到一处随着那名字总能讲出个道道来，像老家不远的地方，有一个坪，一条溪，一道桥，分别称为“白氏坪”、“白氏溪”、“白氏桥”，据说就是为纪念一位曾经积了大德的姓白的老婆婆而取的。

　　一

　　白氏坪是二十世纪七十年代我在那儿读初中时才认识它，学校紧靠山边，说是学校，其实就是三间土房子，分别是教室、老师办公室和老师、学生生活用房。那时教室里没有电灯、空调，晚上自习还是用的煤油灯，每到冬天就是用那丝棉纸糊在窗户上保暖。学校四周没有院墙，意在开门办学。学校前后还两间民房。每天都可以听到猪、狗、鸡的叫声。在教室前面就是几百亩的大坪，走到对面高山上就可发现，养殖场、农场、商店、卫生所都在这大坪上，在那儿可是当年最热闹的地方。古人说的白氏坪是不是指的这大坪，不得而知。

　　那时说是读书，可没有正规上几天课，不是开批斗会，就是下乡搞劳动，后来是办农场，其中枇杷溪农场就给我留下了深刻的印记，上山下山，有十几公里的路程，大部分时间都浪费在那乡村小路上，后来参加了工作时才感到小时读书少的苦处，好多年才补上。只是那一代人吃苦耐劳的精神是现代的娃娃们不能比的。记得那时上学带的是红苕、玉米面，吃一点腌菜就是一顿饭，如有一点青菜都是高兴的事儿，就不用说吃肉了。

　　那时理发是不容易的事，到县城有理发店，不是每个乡下人都能享受，不仅是路程远，而且理一个发要付一个劳动力一天的工钱。因此农村中老年男人大多是理光头，只是给男娃娃讲究一下。那时学校有一套理发工具，放学后老师们就相互理，记得在学校寄读时，唐老师就为我理过多次。

　　去年的春天，几位老同学们想再到枇杷溪看看，不是单纯去看看那山水、那枇杷和那映山红，而是去寻找青春记忆。

　　从学校到枇杷溪口，过去走的是羊肠小道，而如今已有了高速公路，小车也可以开到那里，可大家坚持要走进去。

　　在溪口不远的地方，是最初学校租住的民房，其中溪一栋已经拆了，另一栋仍完好，外观上看起来没有大的变化。女主人已有75岁，不仅头脑很清晰，而且还认识我们，问我们的工作、父母的健康状况，好像久别重逢的亲人。在那困难的年月里，就是她老人家不时给我们弄点下饭的咸菜。

　　溪口的小水库水还是那样清澈见底，水里小鱼、小虾在那儿自由自在地游玩着。由于没有路，好在溪水不大，就能顺溪而行，在圆石上跳上跳下，不少同学还有点当年的调皮劲，一路笑声不断。

　　走到目的地，大约又用了一个多小时，一看到当年农场的住地，大家激动不已。其实只能看到当年住的那岩屋，长满了杂草，所剩的残岩断壁还有点当年的印迹，那灶台几乎完好，那圆圆的水井，清澈的泉水还在不停地流淌着。四十年过去了，在这岩屋里和老师、同学一起弄饭、讲故事、唱歌、打扑克牌，到溪水中洗澡的场景仍在眼前浮现。

　　当年的岩屋旁边还有栋土坯教室，现在除了杂草，已没痕迹。那山上的开荒地早已回归了自然，远远望去，和其它地方的原生态林已没区别。在那儿我们经历了春夏秋冬，享受着收获的喜悦，体会着父辈们耕耘的艰辛。

　　参加工作后，和白氏坪中学的同学多年未联系，大多数不认识了。几十年后再相聚，同学最大的变化是话多了，什么都敢说了，就连少年时青春萌动的故事也变成了茶余饭后的笑料，仿佛又回到了无忧无虑的少年时代。

　　如今的白氏坪已是县开发区，几十家工厂落户在那儿，它与时俱进，又成了当今最热闹的地方。只是那学校早已搬走了，少了往日娃娃们奔跑的笑声，但仍见到曾经教室的残迹。

　　二

　　白氏溪就在学校对面，大约有二十分钟就到了溪口。它是一条小溪，宽约五六米，平时水流小，平均不到一尺深，溪水清澈见底，冬暖夏凉，是孩提时向往的地方，每到夏天就跳进小溪里打水仗、捉鱼摸虾，特别是那鱼儿在水下亲吻着脚丫双腿，像挠痒一样，舒服极了。孩子们喊叫声常常让岸边的青蛙惊慌得扑腾地跳进水里。口渴了，就随便在岸边用手扒个水窝，不一会儿，就会有一湾清清的泉水，喝个肚儿圆。玩累了，就到小溪岸边的垂柳树底，随便躺下，头枕着双手，透过斑驳的树枝，眼望着蓝蓝的天空，听着婉转的蝉鸣。

　　那溪水系山间泉水汇聚而成，要问那源头在哪儿谁也不知道。溪边两岸长满了垂柳，山上野兔、山鸡、斑鸠以及各种鸟儿自由自在的生活着，秋天走到山上随处可摘到可口的野果。山里人也是沿溪而居，吃的、洗菜、洗衣都是那溪水。那时沿白氏溪边修有简易的公路，还有几道漫水桥，每次下暴雨，由于山上土层不厚，雨水就直接流到溪沟里，短时间就可见一米多高浪头，远远地就可听到它的波涛声，这时人、车就不能过了。那年代时常听说家养的动物、人被冲走的事件发生。我的一位老乡就是在那漫水桥上失去了年轻的生命。但如有急事到县城，就要翻山越岭，多走两三个小时。那年代汽车少，偶尔坐一趟手扶拖拉机到县城也一件高兴的事儿。记得毛爷爷逝世的那年，是学校老师凭关系才请了一辆大货车，把我们几个寄读的同学拉到县城才观看了悼念毛爷爷的电视直播。

　　二十世纪七十年代，白氏溪可谓山大人稀，又没路灯，晚上不敢从那儿走，不仅是道路崎岖，凹凸不平，主要是小时经常听长辈讲鬼的故事，一想就有点胆虚。不过我在读高一时就是在晚上从白氏溪走过一趟，那是父亲突然让我转学，走的时候已接近下午六点钟，同学们早已放学回家了，匆忙之中也没来得及和同学们打声招呼，就和父亲背着简单的行旅，快步走在那清冷的公路上，可能是有父亲在，心里就踏实多了，或许是这一走改变了我的人生轨迹。

　　如今我经常从白氏溪路过，只是变了模样，山上郁郁葱葱，沿途是整齐的小洋房，水泥铺的乡村小道让小车直接可开到家里，路边还放置了漂亮的垃圾箱，那小溪水还是那么深，那么清。偶尔外面来了朋友也会带上他们到那儿观赏自然风光，品尝农家美味。特别是那溪沟里生长的鱼儿、上好的腊肉，那味道真是让人享受。

　　三

　　从白氏坪经过白氏溪，出口就是白氏桥，那桥与现代的大桥相比简直是小的不起眼，是横跨在悬崖绝壁上的单孔石拱桥，长约100米，宽约5米，高约30米，距县城东约5公里，当年它是通往县城唯一通道。

　　白氏桥修建于何朝何代，已无法考证。史料记载，白氏桥最初是木板桥，后来由一名白姓的婆婆义捐而建。据传说，当桥修建要完工时，就是找不到最后的一块合适的架桥的石头，石匠们忙了好几天，加工的石头不是大了就是小了，急得团团转。就请教白氏婆婆指点，白氏婆婆想了想，指着门前的一块石头说：就是它吧。结果放上去正合适，这也给白氏婆婆平添了一些神秘。

　　白氏桥是东西交通要道，可谓战略要地，是长阳历史上防备外来窜扰最重要的一道屏障。清朝乾隆时期的长阳县令李拔曾题写了“白氏雄关”碑坊，竖立于此。但时代远久，那块碑坊早飘散到历史的天空。二十世纪八十年代初，县有关部门在白氏桥西侧约30米处才重新竖立“白氏雄关”的水泥碑。

　　在此处发生过多少次战事，已无从考证了。元明清时期，容美土司对长阳县城的无数次窜扰，统治者对容美土司及土汉杂居地的打压、洗掠，造成长阳严重的社会动荡甚至洗劫、流亡一空。除此之外，吴三贵部的流窜，夔东十三家军、红巾军、白莲教的反抗斗争与历朝统治者的镇压、日寇的入侵……徜徉在若干个世纪里，饱受战乱蹂躏之苦，白氏桥就是这些屈辱历史的见证。

　　1949年以后将路面扩宽，修的省级公路也是通过白氏桥，成为东西交通的重要桥梁，为长阳与外界联系做出过重要贡献。不过二十世纪七十年代，从县城到宜昌，要整整一天时间。那时，要是遇上下大雨，白氏溪就会涨水，县城通往外界的交通联系便中断了，走山路就要大半天。如今，沪、蓉高速公路与县城的连接，一小时就到宜昌了。不再为白氏桥承重量不够而担心，为山陡路窄弯急而忧虑，为溪水阻隔而兴叹。

　　小时候到县城常从这桥上经过，记得有几位同学曾经从它的边上的石栏上跑过，比谁的胆子大。如今回老家时再从它上面走过，或许是走的路多，也见了一些世面，感觉它实在是太小了，只是它的作用并不小，它在这儿屹立了几个世纪，如今依然横卧在碧波荡漾的水面上，默默地贡献着。