希腊国王曾问著名的立法者梭仑：“告诉我，我的生活过得好吗？”梭仑回答道：“没有人能回答您的问题。”这位古代的法理学家认为，只要生活还在继续，就不能断定一个人的生活是幸福还是忧愁。因为，可能在一夜之间，命运的转变会将你从幸福的高处打入悲伤的谷底；或者相反，从悲伤的谷底推向幸福的顶峰。
一个人的财运也是如此。许多财务经理会告诉你，除非你将财富兑换成现金，否则一切都只存在于理论上。比如，你拥有的股票或房产，就是这么个概念。你从它们身上得不到任何即时的实际好处。你只有在将所拥有的房产或股票卖掉后得到现金，再用现金购买所需要的物品和服务时，才能获得它们的价值。如果没有将这些资产转换成现金，它们的价值将永远只存在于想象中。所以，无论这些资产是失去还是获得，都与你的生活质量没有多少关联。把资产变成现金后，它们的价值就成了现实。即使是这样，这种价值也只是相对的。
首先，对于每个个体而言，资产是相对的。例如，一个拥有10万卢比净资产的人，如果其中的5万卢比变成现金，将明显改善他的生活方式。而如果给一个千万、亿万或者十亿万富翁5万卢比的现金，他的生活将不会有任何不同。
不止如此。在上个世纪50年代，拥有10万卢比就已经非常富裕了。而在今天，印度理工学院的一个毕业生起始月薪就可以达到10万卢比。然而，二者的成就感和满足感可能截然不同，赚得更少的前辈们，与赚得更多的后生比起来，显然有更高程度的满足感。
金钱和财富不是绝对的。它们分属于不同的现实领域。没有哪个人是绝对富裕的，富不富只是相对而言。这就是为什么“财富榜”只是以他们的“估计”财富为依据。“财富榜”总向人们展示一种歪曲的图景，美国1970年的首富保罗·盖蒂有一句话说得好：“亿万富翁只不过是历史而已”。
不止是通货膨胀使货币贬值。技术、科学和医学的进步，也在改变财富的概念。在古印度阿克巴王朝时期，即使是最显赫的权贵，想做心脏外科手术也是不可能的。而在20世纪60年代，一个加入了医疗保险的普通富人，就可以支付得起手术的费用。今天，这样的手术更是连中产阶级都可以接受了。还有各种各样的国外旅游、长距离通讯、卫生设施和气候控制系统，这在过去都是不可想象的。
人们只有认识到获得和失去是同一个过程的相同面——不是一个硬币的两面，而是硬币的同一面——才能对目前的经济下滑，有一个正确的远景看法。要知道，即使是在当今经济危机如此严峻的形势下，无论是从食品、居住，还是医疗卫生以及其他方面来说，我们的生活状况还是远远好于过去。
这是我们应该铭记于心的东西。据报道，印度富豪阿尼尔·安巴尼在2008年的全球金融风暴中，账面损失达300亿美元，被认为是“年度资产波动最大”的富翁之首。媒体戏称，在不到一年的时间里，阿尼尔又成了世界上最大的一个“获得者”。
但是，尽管面临财富的突然大幅缩水，阿尼尔却并不会比以前更穷。财富不是绝对的，它不仅仅是用某种东西去衡量，阿尼尔所谓的损失，将会被他那个富裕阶层等量的损失所抵消。也就是说，虽然他的“财富高度”缩短了几英尺，别人也同样地比先前矮了几英尺。
什么是真理，什么是谎言？哲学家说，没有什么东西是绝对的谎言，因为没有绝对的真理。有多少真理，就有多少希望。每一个希望都可能是正确的。
幸运和不幸、失和得，不会是永恒的状态，谁也不会永远存在。按照哲学家康德所说，存在有许多种形式。我们不妨也这样说：“真理只是相对于希望而言的。”
所以，当事情走向阴暗面，而你感觉未来除了灾难，就什么也没有了的时候，请记住梭仑的话：“忧伤和幸福二者都只是想象中的估计。”就像某个人在“福布斯财富榜”上的财富排名一样。谁说印度富豪巨额财富的“失去”，不是一种“名声”或其他方面的获得呢？
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