“教师是人类灵魂的工程师”这个名言是由加里宁提出来的，他说：“很多教师常常忘记他们应该是教育家，而教育家也就是人类灵魂工程师。”灵魂在这里的含义指思想、精神，不是指道德，或者说至少现在还不是指道德，或者说至少现在社会还没有资格指责教师不是道德的化身。
教师道德也分为个人道德和私人道德。个人道德是自我追求的一种道德，是私人的，它可以有境界高下。与此相对的是教师的职业道德，它是由一系列法规或行业规范等因素来认定的。教师只是数千个职业的一种，这个职业的本质是出售知识换取报酬，而不是出售道德换取报酬。从这个意义上来说，教师不断谋求在知识和授课方式上的进步，就是最有职业道德的体现。
如果对一个职业期待很高，那么就必须在待遇方面体现出来;如果一个职业受到人们如此的尊重和推崇，毫无疑问这种尊重应该在待遇等方面表现出来。对教师形象的过分拔高，造成了理想中的教师形象和现实的巨大落差。平心而论，教师这一行业的道德状况并不比其他行业更好，不过也并不比其他行业更差。而如果我们对这一行业有比其他行业更高的要求，显然我们最迫切要做的不是喊道德口号，而是一方面提高准入门槛和加强监督，一方面给从业者更好的待遇，以吸引最优秀的人才来从事它，从权责的对等来说也是如此，只有给教师更好的待遇，才有资格对这个职业提出更高的要求。“教师是特殊职业”吗?如果是，那么教师就应该度享受特殊待遇，即提高教师待遇。如果你说不是，那么请停止对教师横加指责的评论，这时需要解决的不是教师的道德问题，而是不恰当的思维方式。不可能既要马儿跑，又要马儿不吃草!不要站着说话不腰疼!你道德高尚的话，请问你怎么不做“毫不利己，专门利人，一心为公，只求奉献不求索取”、“燃烧自己，照亮别人”的教师?也许有的教师不是蜡烛，但是正像其他职业有犯罪分子一样，都是正常现象。大多数教师，即使不是好的蜡烛，但是至少是一个不太好的蜡烛，而你呢?根本就不是蜡烛!
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