从前有一家人，靠着对人下毒发财致富。下一次毒之后，得钱甚多，至于下毒的后果如何，他们从来不去考虑。
全国的人都很厌恶这家人，不敢和他们往来，也不愿和他们共事，害怕被毒死。
这家要为儿子娶老婆，但没有一家肯和他们联姻，都不愿意将女儿许配给这家。大家互相告诫：“这家热衷于下毒，一心想谋害别人的性命，是世间最令人讨厌的人家。假使和他们联姻结亲，当他们无处下毒时，也许会对自己的亲友下毒，所以不能接近这样的人，要远离他们，就像远离盗贼一样。”
人们还说这家人比盗贼更坏，因为盗贼与人争斗时，相互拳打脚踢，还有强弱之分，不一定人人都死。而下毒之家，悄悄地、不声不响地给你下毒，使你防不胜防，全家人都会被毒死。
由于没有人愿意将女儿嫁给这家的儿子，实在没有办法，他们只好到千里以外，去别的国家为儿子找媳妇。后来终于找到一家。
那家十分贫穷，而且门第低微，见下毒之家很富有，又不知他们的底细，加之聘礼丰厚，贪图财物，就同意了这门婚事。
过了不久，下毒之家迎娶了媳妇。媳妇来到婆家，礼数周到，仪表端庄，出入严守妇道之规，确实是个好媳妇。
下毒之家为了给儿子娶媳妇，花用了大批财产，于是他们准备重操旧业，下毒赚钱。
婆婆把媳妇叫来，命她去对某户人家下毒。婆婆说：“下毒是我家的老本行，你当然也要这样做。”
媳妇一听，愁苦忧虑地对婆婆说：“我娘家都是善良之辈，从来没有害过别人。这下毒害人之事，我不干，我死也不干！”
不管婆婆如何咒骂，媳妇始终不听。
于是，婆婆向毒神祈祷说：“现在我家新娶来的媳妇，不愿去给人下毒，怎么办呢？”
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