自从阿波罗号登陆月球后,人们对于月球的神秘感似乎降低了。以往,人们在中秋节举家团圆,吃着月饼的时候,抬头一看天上的明月,心中不免对它感到好奇与疑惑。好奇的是月亮上究竟有什么?疑惑的是这个月亮是哪里来的呢?宋朝文学家苏东坡的《水调歌头》最能表达中国人对于月亮的好奇与憧憬:
明月几时有?
把酒问青天。
不知天上宫阙,
今夕是何年?
航天员登陆月球后,人们知道月球表面是一片荒凉的沙漠,只有无尽的太空尘埃。不过,登陆月球后一些鲜少为人知的发现,反而使科学家对于月球的起源更加迷惑。目前,科学家对于月球的了解已超越当年未登陆月球前的想象,这些新发现的证据可以使人们打开新的思维,重新认识与思考自己与生命的起源。
令人惊异的巧合
自古以来,世界各地的天文学家们都曾观察过月球。月亮的圆缺盈亏,除了是诗人吟诵的对象外,更是农民耕作时的参考指标,中国的农历就是以月亮运行周期二十八天为基础的历法。很久以前,人们就发现一个很有趣的事实,月亮老是用同一面对着人们。这是为什么呢?
经过长期的观察,人们发现月亮会自转,而自转的周期刚刚好跟他绕着地球转的周期是一样的。所以不管月球跑到哪里,人们在地球上看到的月亮都是同一面。人们还注意到,月球的大小跟太阳看起来是一样大的。后来天文学家发现,太阳距离地球的距离刚刚好是月球距离地球的395倍,而太阳的直径也刚刚好是月球的395倍,所以在地面上看到的月亮就恰好跟太阳一样大。
科学家们发现,月球是一个异乎寻常的天体,它比自然天体的卫星大得多。请看下列数据,地球直径12756公里,月球的直径3467公里,为地球直径的27%。火星直径6787公里,有两个卫星,大的一个直径23公里,是火星的0。34%。木星直径14。28万公里,有13个卫星,最大的一个直径5000公里,是木星的3。5%。土星直径12万公里,有23个卫星,最大的一个直径4500公里,是土星的3。75%。其他行星的卫星,直径都没有超过母星的5%,但是月球却达到27%,这表明月球不是一般的天体。
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