在一所拖车房屋中，住着一位以熨衣为生计的青年工人。他的周薪只有六十元。他的妻子上夜班，不过即使夫妻俩拼命工作，赚到的钱也只能勉强糊口。由于他们的孩子耳朵发炎，他们只好连电话也拆掉，以省下钱去买抗生素为孩子治病。
这位熨衣工人希望成为作家，所以他在夜间和周末不停地写作，拖车房中打字机的噼啪声经常不绝于耳。他的余钱几乎全部用来支付了邮费，人们时常看到他将厚厚的原稿寄给出版商或图书经纪人。
然而，他的作品一部又一部被退回了。退稿信往往很简短，非常公式化，这使他很愤怒，甚至怀疑出版商和经纪人究竟有没有真的看过他的作品。
有一天，他读到一部不错的小说，令他记起了自己的某件作品。于是，他把自己一部作品的原稿寄给那部小说的出版商。这位出版商很负责，他把原稿交给了著名出版人皮尔·汤姆森。
几个星期后，他收到了汤姆森的一封热诚亲切的回信，说原稿的瑕疵太多。不过汤姆森的确相信他有成为作家的希望，并鼓励他继续写下去。
在此后的十八个月里，他又寄出去两部作品的原稿，但依然都被退还了。
一次次的打击，加之生活上的窘迫逼人，终于使他开始放弃希望。一天夜里，他把倾注自己无数心血的一沓沓原稿扔进了垃圾桶。
谁知在第二天，他的妻子把它们都捡了回来。“你不应该半途而废，”她告诉他，“特别在你快要成功的时候。”
他瞪着那些稿纸发愣。也许他已不再相信自己，但他妻子却相信他会成功，还有那位他从未见过面的纽约编辑汤姆森也相信他会成功。于是，他开始试写第四部书稿，每天坚持写一千五百字。
将这部作品写完以后，他把小说原稿寄给了汤姆森。
他以为这次又准会失败，可是他错了。汤姆森的出版公司预付了两千五百美元给他，史蒂芬·金的经典恐怖小说《卡丽》于是诞生了。这本小说后来销了五百万册，并摄制成电影，成为1976年最卖座的电影之一。
这位出身贫寒又因工资菲薄走上写作之路的美国人在三十二岁时成为全世界作家中首屈一指的亿万富翁。今天，他的每部作品的版税，均逾千万美金之巨，而根据他的小说改编成的《危情十日》、《闪灵》等优秀电影让更多的观众记住和喜欢上了他。
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