从前有一们老国王，他要挑选一位合适的继承人，就把三个儿子叫到身旁。
“我给你们每人五颗稻子，你们要好好保存，到时我向你们要时，你们要还给我。”老王跟他的三个儿子说道。
三年后的一天，国王问大儿子：“你的稻子呢？”大儿子早就把那五颗稻子弄丢了，这时他急忙跑到仓库拿了五颗稻子放在国王面前。国王十分生气，他看颜色就不知道是三年前的稻子了，把大儿子责骂了一通。
接着问二儿子：“你的也丢了吗？”二儿子小心翼翼地拿出他层层包裹好的稻子给了父亲，国王看了很满意。
最后他问小儿子：“你的呢？”小儿子回答道：“我不能给您原来的稻子了，因为三年前，我找了块田地，把那五颗稻子种在了地里，然后又把它们结出的稻粒种在了其他地方，同时精心管理，长势喜人，现在已经长成了大片的稻田。我每年都如此，所以您现在要我把稻子拿出来，恐怕得用马车去拉了。”
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