南郭先生从皇宫里逃了出来，一路上都没有休息，跑到家里来，一回到家，他把门和窗子关得紧紧的，并且他还在门上挂了个牌子，上面写着“正在休息，请勿打扰”，生怕别人来找他。不几日，有消息传来，说原先吹竽的一些兄弟有一半都被赶了出来，南郭先生不信，坐着马车四处打听消息，果然是这样。难兄难弟咽不下这口气，当下决定成立管弦乐队，于是，就选举领导，挂起牌子来。
第一场演出观者如云，观者像潮水一样，从四面八方涌来。他们都知道，原来这帮人全是在皇宫里演奏的，一定很好听，于是大家不惜重金购票。谁知南郭先生也混了进来，他还以为是一齐演奏，其实不是。南郭先生命不太好，第一场就是他，南郭先生上了台，左看看，右看看，心想：怎么一个人也没有？难道是单人独奏？他没办法，只好演奏，大家越听越不对劲，二胡拉得像驴叫，洋鼓敲得像狗吠，竹箫吹得像狼嚎。全场哗然，众人纷纷要求退票，南郭先生乘人不备，逃走了。
他回到家，这时已经是晚上了，南郭先生躺上床，想了好长时间，心想：这日子还怎么过下去呀？
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