生命本来不应该有价格的;而竟有了价格!人贩子，老鸨，以至近来的绑票土匪，都就他们的所有物，标上参差的价格，出卖于人;我想将来许还有公开的人市场呢!在种种“人货”里，价格最高的，自然是土匪们的票了，少则成千，多则成万;大约是有历史以来，“人货”的最高的行情的。其次是老鸨们所有的妓，由数百元到数千元，是常常听到的。最贱的要算是人贩子的货色!他们所有的，只是些男女小孩，只是些“生货”，所以便卖不起价钱了。
人贩子只是“仲卖人”，他们还得取给于“厂家”，便是出卖孩子们的人家。“厂家”的价格才真是道地呢!《青光》里曾有一段记载，说三块钱买了一个丫头;那是移让过来的，但价格之低，也就够令人惊诧了!“厂家”的价格，却还有更低的!三百钱，五百钱买一个孩子，在灾荒时不算难事!但我不曾见过。我亲眼看见的一条最贱的生命，是七毛钱买来的!这是一个五岁的女孩子。一个五岁的“女孩子”卖七毛钱，也许不能算是最贱;但请您细看：将一条生命的自由和七枚小银元各放在天平的一个盘里，您将发见，正如九头牛与一根牛毛一样，两个盘儿的重量相差实在太远了!
我见这个女孩，是在房东家里。那时我正和孩子们吃饭;妻走来叫我看一件奇事，七毛钱买来的孩子!孩子端端正正的坐在条凳上;面孔黄黑色，但还丰润;衣帽也还整洁可看。我看了几眼，觉得和我们的孩子也没有什么差异;我看不出她的低贱的生命的符记─—如我们看低贱的货色时所容易发见的符记。我回到自己的饭桌上，看看阿九和阿菜，始终觉得和那个女孩没有什么不同!但是，我毕竟发见真理了!我们的孩子所以高贵，正因为我们不曾出卖他们，而那个女孩所以低贱，正因为她是被出卖的;这就是她只值七毛钱的缘故了!呀，聪明的真理!
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