中国近代作家也用寓言形式创作,特别是儿童文学作品更为多见,所以说寓言来源于民间。
虎项金铃
明朝年间,在金陵(今江苏南京市)城的西面,有一座清凉山,山势十分险峻。
清凉山上,有一座清凉寺。寺里有好几百名和尚。香火十分兴旺,寺内的方丈叫法眼禅师,道行十分高深,慧眼识人。
当时,寺内有位法灯和尚,性情豪爽洒脱,就是不肯好好念经,和尚们都看不起他。但法眼禅师却认为法灯和尚很有灵气,对他另眼相看。
有一天,法眼禅师在宣讲佛法以后,和大家一起随便聊天。他问大家:“如果老虎的颈项上系着一只金铃,你们说谁能解得开?”
和尚们听了这个问题,有的瞠目结舌,有的抓耳挠腮,有的相互观望。沉默了好一会,一个人也回答不出。
这时,法灯正好从外面回来,法眼禅师便问他:“法灯,你说说看,如果老虎的颈项上系着一只金铃,谁能解得开?”
法灯和尚不假思索地回答说:“这很容易。这个金铃是谁系上去的,谁就一定能解下来!”
法眼禅师听了,面带微笑,说:“对!你回答得不错!”
然后他对和尚们说:“法灯是很有才气的,你们可不能小看他呀!”
后来,从这则故事还引申出“解铃还须系铃人”这样一句成语。
智捕群鸟
从前有一个捕鸟师,他在一片沼泽地上撒下了鸟吃的食饵。张下了一张捕鸟的大网。不一会儿,成群的鸟雀飞来抢食,有大雁、野鸭、白头翁、麻雀,还有鹞鹰和大雕。
捕鸟师将网绳一拉,抢食的群鸟都被罩在了网中。他看到一网打了这么多的鸟,高兴地笑了起来。突然,他感到有人将鸟网拉了一下,网绳从他手中滑了出去。
他吃了一惊,刚想向前把网绳扑住,只见鸟网中有一只大鸟张开了翅膀,把鸟网撑开,其他所有的鸟同时用力奋飞,便带着鸟网一起飞上了天。捕鸟师惊奇极了,他朝那个飞着的鸟网看了一下,略一思索,拔腿就追。鸟在天上飞,他在地上追。几个过路人嘲笑他说:“鸟在天上,你在地上,怎么追得上呢?简直是一个大傻瓜!”
捕鸟师听了,一边继续追,一边回答说:“不,你们错了,鸟儿们齐心协力地飞是暂时的。到天黑的时候,它们都要回到各自的巢中。这个朝东,那个朝西,鸟网便会掉到地上。那时,它们可还是我的猎物。”他追呀追,追呀追,一直追到落日西沉的时候,只见罗网中的各种鸟儿,翻飞争竞,有的朝这个方向,有的朝那个方向飞。
有的要飞回山林里的巢窠中,有的想飞回水边的巢窠中……它们吵闹不休,乱成一团。没有多少时候,整个鸟网慢慢地从空中掉到地上了。捕鸟师气喘吁吁地扑上去,把鸟网抓住,然后把鸟儿们一只一只抓出来,装进了笼子里,回家去了。
寓意:鸟儿们之所以再一次被捉,是因为心不齐,不团结的缘故。如果它们齐心协力到底,那么捕鸟师肯定会落得个捕不到鸟,又丢了鸟网的可悲下场。
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