《鱼我所欲也》新解

　　现在重读《孟子》名篇《鱼我所欲也》，感觉它不仅韵律优美、朗朗上口，而且文字简练、内容丰富，更重要的是它体现了重要的现代经济学思想。“鱼，我所欲也;熊掌，也我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。”这体现了现代经济学中实证方法论的思想。大家知道，现代经济学把研究方法分为两大类，一类是实证研究法，另一类是规范研究法。实证经济学以研究现实世界“是什么”和“为什么”为主，而规范经济学以研究“应该是什么”为主。实证研究法的一个特点是以能观察到的人们的行为对研究对象，而规范研究法往往以研究者个人的是非判断为标准，对现实经济现象提出应该怎么样的政策建议。

　　上面一段话体现了实证经济学的思想，鱼与熊掌哪个在你心目中更重要，更值得你去拥有，你光在口中说说是不能作数的，只有当你作出舍鱼而取了熊掌这一选择后，才算说明鱼与熊掌在你心目中谁更值，哪个更重要。正如你喜爱一幅对联，光说你“觉得”它很有价值，那是没有用的，你必须拿出真金白银才能算数，只有可观察的选择或者交易行为，才能反映“对联”与“银两”在你内心的轻重。这正是现代经济学中的实证方法论的典型体现。还有，上面这段话提出了经现代经济学中非常重要的一个概念，即机会成本的概念。大家知道，在现实中，你所希望得到的东西往往超出你能得到的东西。比如，我要汽车、要洋房，但我没有这么多的钱能两者都要;比如，你既要学外语，又想学经济，但是你的时间和精力是有限的，这就决定了你在大学中只能在多个专业中选择一个。

　　又如，你既想当官，又想作学问，但你的时间、能力和性格决定了你不能两样都选，或者说，你两样都选的话，你不可能两样都做得很出色。在这种鱼与熊掌只能两者选一的情况下，你若舍鱼而取了熊掌，那么，你为了取熊掌而放弃的鱼的价值就是你取熊掌的代价，也叫你取熊掌的机会成本，现代经济学所说的成本就是机会成本，我们每个人所作的每一个选择或者说决策，就是在各种限制条件下，选择机会成本最小的那一种机会。在市场交易条件下，这个机会成本就是物品或者服务的价格，在不能以价格处理的时候，我们就用付出的时间、精力、辛苦、牺牲等等来衡量和表达这种成本。根据二十世纪六十年代发展起来的新制度经济学的观点，如果把与直接生产无关的成本，诸如谈判、签约、履行合约等等的费用也看成是相应的机会成本的组成部份，那么对个人的各种选择、各种组织的安排等等极大部份经济现象可以用机会成本这一概念来解释，总的规则是，人们会想方设法来从事机会成本较低的行为，一类事物或商品的成本越低，人们会多从事该事物或多买这一商品。但是，孟子的实证经济学观点也是不彻底的。