巴彦淖尔，蒙语叫做富饶的湖泊。
在这块土地上，接收了近万名知识青年。汪宝珠，李桂芝和孟林剑锋易秀和张建都出来屋，像刚刚诞生的婴儿，看着眼前陌生的地方，自己要生活的第二故乡。
红柳村北面是大阴山，灰蒙蒙地一片，草木不长。西边是乌兰布和大沙漠，浩瀚无边。放眼望去，土地不是黑的而是黄的。房子不是砖的而是土坷垃的，大小不一，没有统一规划，烂柴草到处都是。
牛羊猪鸡也不圈养，拉的粪便到处都是。“妈呀！”一不小心，宝珠脚上踩上了狗屎，恶心的要吐。剑锋的身上粘上了鸽子毛，吹不掉拿不下，满肚子怨气。
只有张建大大方方地走着，顺其自然，也就没有什么烦心事！
“天苍苍，野茫茫，非常草低见牛羊。。。。。”与书上形容的根本不是一回事，更不是什么草原像碧绿的地毯，天空像蔚蓝的大海。
由于生态环境恶劣，到处裸露着黄土，风沙一来，几乎睁不开眼。地里的庄稼收割完了，也没有什么农活。
瞎鸡换老婆桂花看见几个知识青年在一起，连忙过来。
“饭快熟了，开早饭了。”
宝珠几个知识青年，随着桂花的招呼，来到桂花家。
今天招待她们，是桂花的拿手好饭，招待贵客的“醒揪面。”
面已经醒好，臊子立马开做。
河套人的憨厚，是不能够用言语表达的。河套人的尊老爱幼，是习以为常的，不求回报。尤其出门在外的孩子，看成了自己的孩子，她们吃好，睡好，心里就格外高兴。
桂花挖出了一大碗腌猪肉，旺火热锅，葱花花，蒜瓣瓣，土豆丁丁，花椒大料，红辣椒椒，豆瓣酱等佐料，往锅里一烹，香味四溢，多半个村子都能够闻到。
猪肉臊子急火烹慢火熬，当土豆发软变沙各种调料入了味，再加入正好的水。锅里的水再次烧开沸腾，开始揪面。
只见桂花把醒好的面剂子一拉，足有一米多，搭拉在胳膊上，再用双手揪面，面片像飞一样落入锅中，把几个知识青年看呆了，不由得心里赞叹。
千里迢迢，出门在外，有妈妈在。河套的大婶们，心是善良的。她们不明白，这些娃娃们来这里能够干些什么，受苦受累，头疼脑热谁来照顾。
可怜呀！
桂花婶的一顿热腾腾的“醒揪面”让宝珠她们凉透了的心，又热乎起来。
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