从前有一只小麻雀，十分忠诚老实，每天都去朝拜鸟王孔雀，而且每天一早一晚朝拜两次，从未间断过。不仅如此，它在与众鸟雀朝拜鸟王时，从不迟到早退，反而坚持早到晚退。它的这种好作风。好习惯，深受鸟王的赏识和看重。
一天小麻雀在飞越一个山丘时，看到有一群鸟雀在山中集会，讨论它们自己的内部事情。其中有一只鸟发表议论说道：
"我们的数量与日俱增，鸟多嘴杂，主意也多，七嘴八舌，难以统一意见。因此在这种情况下，我们应该选出一个国王来管理我们的事情。统一大家的意见，消除存在的分歧，只有这样，我们才能形成一个统一的整体。"
小麻雀听了它们的议论，觉得很有道理，便将自己的鸟王孔雀推荐给它们，劝它们选孔雀为鸟王。小鸟们采纳了小麻雀的意见，便选举孔雀为它们的鸟王。孔雀从此身兼两职，对这一群小鸟亦倍加关爱。百般呵护。同时它对小麻雀更加信任，委任它为宰相兼秘书。小麻雀一时身价百倍，责任重大，日理万机，对国家之事不分巨细，一律统筹兼顾，只要有时间，它便躬亲前往各处视察，了解鸟情。
突然有一天在朝拜鸟王的时间里，小麻雀却一反常态，没有出现在孔雀面前。为此，孔雀甚为不安，不知出了什么事情？它焦躁不安地等待着小麻雀的出现，可是等呀，等呀，直等到太阳快要落山了，小麻雀才惊恐不安地飞来。孔雀忙问道：
"小麻雀，你是群鸟中杰出的首领，而且一向循规蹈矩。为人师表，因而受到我的尊崇和器重。然而令人不解的是你今天却迟到了！"
听到鸟王的询问，小麻雀气喘吁吁地解释道：
"请鸟王息怒，今天我按时朝这儿飞来时，遇到了一桩奇异的事情，使我深感迷惑，甚至忧愁。恐怖到极点，正因为这件事，我才迟到了。"
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