海那边很远的洛克兰，有一个国王。他有两个儿子，一个叫奥瑞尔，另一个叫阿兰多。当他们还是孩子的时候，国王夫妇就相继去世了。于是大臣们召开会议，选出一个人暂时担任国王的职责，直到两个王子长大成人，能够担负起统治国家的重任。
时间一年一年过去了，王子们到了执政的年纪。大臣们又一次召开了会议，通过决议：国王的两个儿子现在可以把原本就属于他们的权利拿回去了。于是两个年轻人被带到会场。大儿子奥瑞尔看起来比他的弟弟阿兰多矮小瘦弱得多。
当他们听完委员会负责人的决定后，奥瑞尔说：“我不愿离开山上的鹿和水里的鱼，坐在王位上管理我的人民。”负责人非常气愤，他说：“如果你今天不宣誓就职，并接管你父亲的王位，那么今后这片土地上没有一寸地方是你的。”
弟弟阿兰多说：“给你一半的土地，另一半给我，这样你需要管理的人民就少了。”
“好的，我同意。”奥瑞尔回答。
从此以后，洛克兰一半的人民效忠于奥瑞尔，另一半效忠于阿兰多。他们按照自己的意愿治理着国家。几年后，他们都成年了。阿兰多娶了希腊国王的女儿，而奥瑞尔娶了奥克尼郡国王的女儿。第二年，他们各自的儿子都出生了。奥瑞尔的儿子又高又壮，阿兰多的儿子又小又瘦。他们还各自收养了六个男孩，这些男孩整天跟着他们的小王子跑来跑去。
一天，奥瑞尔的儿子曼纳斯和他的堂弟把他们的养兄弟叫来，一起去王公贵族学校附近的大草坪上玩曲棍球。他们玩了很久，球不停地从这个人手上传到那个人手上。曼纳斯把球向他的堂弟掷去，但是他堂弟不习惯这样的玩法，甚至经不起任何玩笑，他大叫说自己受了重伤，就领着自己的养兄弟们回家了，并把自己的遭遇告诉了母亲。阿兰多的妻子听了脸色发白，非常生气，她把儿子推到一边，立刻跑去议事大厅找阿兰多。
“曼纳斯把一个球砸到我儿子身上，他应该被处死。”她说，“他和他可恶的行为应该一起完结。”
但是阿兰多说：“不，我绝对不会杀我兄弟的儿子。”
“但是他也不能杀我的儿子。”王后说。她把侍从叫来，吩咐他把王子带到世界的另一个安全角落，那儿有四条棕色的分界线。让王子和一个智者待在一起，那个人会照顾王子，不让他受到伤害。智者让王子待在太阳一直照耀的山顶，在那里，王子能看见每一个人，但是别人看不见他。
然后她把曼纳斯传召来皇宫，她牢牢地看了他整整一年，甚至连他自己的母亲都不许和他说话。后来曼纳斯得知自己的母亲生病了，于是他从监狱一般的城堡中溜出来，跑回了自己的家。
他在自己的城堡里过了几年平静的生活。一天，他叔叔阿兰多的妻子来找他。
她看到曼纳斯长得又高又强壮，像阿兰多一样，就说：“你也到了该结婚的年纪了。我看你长得高大结实，相貌又英俊。正好我认识芬海德大伯爵的女儿，你们俩非常般配。伯爵为了他的领地，对我很尊敬。我正好要带着属下去他那儿，你和我一起去吧。”
于是，一行人到伯爵府上求婚。尽管伯爵的妻子非常想让女儿再多陪自己一段时间，但是她不得不屈服，因为阿兰多的妻子发誓说如果他们不答应，那么将会夺取伯爵的所有土地。但是如果他们答应把女儿嫁给曼纳斯，她会把自己王国的三分之一土地和许多财宝送给她作嫁妆。阿兰多的妻子之所以这样做，并不是因为她爱曼纳斯，而是因为想毁灭他。
于是曼纳斯和伯爵的女儿结婚了。然后他们和阿兰多的妻子一起回到了她的皇宫。那天晚上当他睡觉的时候，来了一个智者，这是他父亲的一个朋友。他把曼纳斯叫醒，对他说：“危险离你非常近，曼纳斯，你娶了一个有权有势的伯爵的女儿，觉得自己受到了优待。但是你知道阿兰多自己的儿子娶了谁吗?她不是世间的女子，而是迅捷的三月的风，你永远无法打败她。”
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