巴维尔爷爷是个牧羊人，在山里他有一个羊圈，每晚把10几只羊关在里面。他的小屋顶上覆盖着薄石板，屋里养着一只猫咪和一只鸭子。山里人巴维尔爷爷只是没有一盏晚上给他照亮的灯。
有一次，当巴维尔爷爷在他的羊群后面走着的时候，忽然听到树林旁的小草坪上有尖叫声，这声音有点像细笛在吹奏着哀伤的歌曲。他钻进树丛去看发生了什么事，结果，他看到树林在燃烧，发出劈劈啪啪的声音，在一棵被烧焦的树墩旁有一条小蜥蜴在火焰中蜷缩着身子叫着。
“牧羊人，”小蜥蜴看见他说，“大叔，你帮我从这火里逃出来吧！”
巴维尔回答说：“我愿意帮你，不过，我怎么能在这熊熊烈火中走过去呢?我的脚会烧坏的！”
“那就把你的竹竿伸过来，我抓住它，你再拽我。”
巴维尔爷爷把他的长长的牧羊竿伸过去，小蜥蜴踩在上面，就这样从火里出来了。
“我想报答你，”小蜥蜴惊魂已定之后说，“你跟我走吧！”
“你要给我什么?”巴维尔爷爷问。
“我是蜥蜴王的孩子。”小蜥蜴说，“我父亲住在一个黑暗的深山洞里，它的王冠上镶有九颗像太阳那样明亮的无价的宝石，我要给你一颗。”
小蜥蜴沿着草地顺着河走去，老人跟在它后面。他们走啊，走啊，不一会儿便到达了山洞。
“你在这儿等一会儿，我去拿宝石。”小蜥蜴说。
巴维尔爷爷坐到地上，等小蜥蜴出来。天完全黑了时，小蜥蜴终于叼着一颗宝石出来了，顿时整个草坪全都亮了。附近树上的小鸟都拍打着翅膀，叽叽喳喳叫了起来，它们以为天亮了，太阳出来了。
“你拿着这颗宝石回你的小屋去。我得告诉你，这颗宝石不光是照明用的，它还能做别的事。你回家后，用这颗宝石在地上敲三下说：‘什么什么到我这儿来！’你要什么，就会有什么。”
巴维尔爷爷拿着耀眼的宝石看了看，它像颗棒子那么大。他把它放进口袋里，朝他的小屋方向走去。他的那群羊正在羊圈前，鸭子和猫眯则在门坎旁等着他。老人把羊群赶进羊圈，走进小屋，拿出了宝石。那块宝石闪闪发光，照得整间小屋异常明亮，猫咪和鸭子都用爪子把眼睛挡上了。它们怕被这强光刺瞎了眼。巴维尔爷爷吃完了晚饭，自言自语道：“我还有什么必要向宝石要别的东西呢?我不是什么都有嘛，我有小屋，有羊，有奶酪。瞧，现在在我的餐桌上又亮起了一盏灯。”
他躺下睡觉了，可是老睡不着。他开始思量起来：“我为什么不试试这块宝石呢?我要点什么东西吧！我要什么呢?要什么呢?我要一座大理石宫殿吧！”
他下了床，去拿在搁板上闪着光的宝石。他拿起了宝石，把它在地上敲了三下说：“一座大理石的宫殿到我这儿来！”
这几个字刚说完，小屋就挪开，消失在什么地方了，而在它原来的位置出现了一座非凡华丽的宫殿。宫殿房间的墙壁是用镜子镶成的，餐具都是纯金的。老人在各房间转了转，浏览了一番，就躺到铺着鸭绒被褥的软床上。他把宝石藏在怀里。
巴维尔爷爷有位邻居叫伊万，这天晚上正好来串门，伊万说：“我到这儿来看看你怎么样，来跟你聊聊，因为今天晚上我睡不着觉。真奇怪，我简直不敢相信自己的眼睛，是谁替你盖起这座宫殿的?”
“是宝石。”巴维尔爷爷微笑着回答。
“什么宝石，快给我看看这块宝石！”
巴维尔爷爷把手伸进怀里，掏出宝石递给了伊万。伊万仔细地看了看宝石，问道：“这么一颗小石头怎么能建得成这样的宫殿呢！”
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