从前,有一头驴子,人们都叫不出它的名字,因为它出生还只有三天,它的主人还来不及给它取名字。
在驴子出生的第四天,它在院子里看见沙地上有一个坑。驴子感到十分新奇,它伸出蹄子,低下头,想看一看这里有什么东西。这时突然从坑里跳出来一个怪物:肚子长得圆圆的,脚爪很多很多,它一点也不怕驴子,反而朝着驴子爬了过来。原来这是一只蜘蛛,它坐在沙坑里在等蚂蚁。驴子见了蜘蛛十分害怕,拚命地喊叫起来。
主人听见它的叫声赶来一看,见驴子这么胆小,不禁哈哈大笑起来:
“勇敢的家伙,你怎么竟怕起一只小蜘蛛来了!现在我想到应该给你取个什么名字了,你就叫加尔巴廖奴一一狮子的统治者吧!”
驴子就这样有了自己的名字。
不知过了多少时间,驴子慢慢地长大了。有一次,它一边在牲口栏里嚼干草,一边在想心事:大概我是一头不平凡的驴子吧!世界上没有一头驴子有我这样的名字,叫狮子的统治者。取这种名字的驴子,是不该驮货物、任凭别人吆喝的。
想到这里,驴子就下决心到世界各地去走走,以寻找更好的命运。它使劲甩了一下头,挣断了绳子,又用蹄子踢坏了门,跑到外面去了。
驴子心里说不出有多高兴,它一会儿在田野里奔跑,一会儿停下来,摇摇尾巴,高兴地欢叫几声,远处还传来了回声。
这一天,刚巧狮子经过这里,听到叫声,想弄明白是谁发出那么好听的声音。于是,狮子从树丛里跳了出来,循声找去,看到驴子在叫,感到十分惊奇。原来,它从来没看到过这种动物。听声音,同自己发出的倒也差不多,长着毛的尾巴,与自己的尾巴也有点像,但为什么自己不认识它呢?狮子忍不住,就开口问了:
“你是谁?你叫什么名字?”
“加尔巴廖奴,狮子的统治者。”驴子回答说。
“加尔巴廖奴,狮子的统治者?”狮子一听,有点胆怯了。
“是的,要知道,世界上我的力气最大,头脑也最聪明。”
狮子听它这么说,就建议:
“如果真是这样,我很高兴同你交朋友。你到我那里去玩玩吧!”
驴子一听,当然很高兴:
“这正合我的心意。”
于是,它们俩一起走了。不一会,一条河挡住了它们的去路。狮子说:
“现在,最不愉快的事要发生了。我们要缩着身子过去,皮也要被弄湿的!”
“这有什么稀奇的!”驴子用鼻子哼了一下说,“只有跳蚤才怕水。”
狮子听了,气得叫了一声就向河里扑去,它也不愿意在驴子面前显得自己的软弱无能。驴子不慌不忙地走进河里,由于它常常拉着货物涉过一些小溪流,所以,心里一点也不害怕。但没有料到,眼前不是小溪流,而是一条较宽的河!越往前走,河水越深,冷水刺激着它的肚子,它只好被迫抬起头。
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