长江边的这座古城，九月里白天炎热，日头落山，江风徐徐，一扫热气，让人感觉阵阵舒爽。两边高楼林立，街道像山谷似的。国梁和家贵像两只无家可归的流浪狗，在街头闲逛。
：“我们搞点夜宵吃吃！”家贵说。
：“算了”，“夜宵”这个词很陌生的国梁说。
:“我请客！”
二院大门前，几家三色布搭的排挡挨连着，他们在一对年轻夫妻的棚子里坐下，棚子里弥漫的'暖气中夹杂着蒜子生姜的香气。家贵沉默了一会，几次欲言又止。
老板娘笑滋滋地端上青椒炒肉，雪里蕻炒肉丝，番茄炒蛋，两瓶啤酒。这是国梁活了二十年第一次吃夜宵。
“霞，怀孕了。”
“那是好事啊！”
“怎么办呢？”
“把她娶回家啊！”刚说出口，国梁就觉得说得有些唐突，家贵父亲留下的房子被他哥哥拆了，在老屋基上盖了新房，他成了无家可归的人。
国梁回家呆了十几天，再次回到安庆，环卫处的工地临时工棚建成，他有了去处。到家贵的工地拿被子和生活用品时，听家贵沮丧地说“：霞把孩子打掉了，是个男孩。”
腊月初六，霞收拾衣物准备回家。那天夜里，家贵什么也没说，约国梁和同事打麻将。十点多时，霞的同乡芸传话给家贵：“霞回到乡下，她家门口办了工艺被厂，正招工，她不会再回来。”家贵默不作声，昏天黑地打牌打到天亮。
清晨，东方泛白，寒意阵阵的大街上，清洁工舞动着竹扫帚清扫落叶和垃圾。国梁打麻将散场，夜的雾气没有散尽，看见前面冷冷清清的巷道上，霞一个人背着包裹，左手拎着鼓囊囊的牛仔包，右手拖着密码箱。路面坑洼卡住密码箱滑轮，她使劲一拉，箱子蹦起来，砸到脚后跟，她玩下腰，揉了揉脚踵，眼泪差点滚了下来。国梁心里立刻涌起一阵悲伤。
对家贵来说，霞这一走，城市成了无花的花园、没有鸟鸣的森林。家贵出现在国梁工地上时，一副失魂落魄的样子。
“你怎么不找个人做媒，把霞娶了？！”国梁气愤地质问他。
“我找师傅，请他为我跑一趟，他托人去说亲，霞家人说房子都没有，怎么成家？”
家贵说着头耷拉着，沉默良久后，不搭腔不搭调地说几句，就匆匆走了。
腊月二十五，国梁收拾好行李，约他回家。他说去一趟大洼乡，请求霞等他一段时间。
三十下午，家贵拎着大包小包的饼干糖果酸奶之类的东西，进了他哥哥家，不一会就出来，满脸阴云地走到国梁家。
“你去霞家，她家人怎么说？”国梁急切地问。
“：我没有去她家，我在她家门前的山头上站了很久，眺望着她家红砖瓦屋，望着她家篱笆，她家池塘，她家门前桃树……我发誓将来一定要出人头地，一定要风风光光地开着轿车去接她。”他的话说得斩钉截铁，每个字落在地上“哐哐”作响，震得国梁心里荡出无边的悲伤。真的有那么一天？或许有吧！但要走的路太长太长。
现实的残酷得比任何一个作家写的都更冰冷和锋利，没有人能幸免受伤。霞的消息像死潭里的气泡冒出来，第二年春天，霞在父母的催逼下嫁为人妻。
现实把家贵的心敲碎，并揉搓着，成粉末，直至任何的信心都粘合不起来，他心里空荡荡的，连眼泪都没有了。他像一只不知往哪里投奔的鸟在空阔的天空乱飞，无法停靠。
那晚上 ，家贵对国梁推心置腹地聊到天色微明，才昏昏沉沉地睡着。
七八天过后，国梁接个电话，是一位家乡的朋友打来的，说是有个水电工程项目马上要开工，要国梁回去洽谈。国梁和十几同乡游玩故宫，第二天搭车回家。
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