捻枣散文

　　捻枣，是制作蜜枣的一道工序，而且是很重要的工序。

　　技术工人将刮过针痕的枣子煮熟，再经熬糖，枣身吸饱了白糖，就需要捻枣了。

　　小学一放暑假，我们就到食品加工厂去，捻枣挣钱。每天一大早，在糖枣车间排队，用小竹箕装着领取的糖枣，回到专设的场地，坐在架子前，就埋头开始捻。我们要把每只枣子捻成“元宝”状，将它们一个个整齐摆列在一米直径的大簸箕上，一圈圈的围向中心，直到摆满簸箕。

　　蜜枣捻成“元宝”状，晒干后定型，一是为了外形好看，二是利于成品包装。

　　别看捻枣的动作很简单，但也是个技术活。一手的食指与中指捏着枣子的两端，另一手的拇指在上，食指在下，交叉呈现十字形卡在枣子中间，侧着拇指用力一捏，很自然就捏成了“元宝”。不过，用力十分讲究：力小了，凹陷不够深，晒干后就不好看；力大了，捏得过深，枣身就会爆裂变形。所以，捏出来的枣形因人而异，有好有孬。熟练的高手可捏得个个形状几乎一致。蜜枣摆满一箕后要给技术员评级，按优劣分为甲乙丙丁四等。

　　美食就在眼前，孩子哪个不嘴馋？趁着监工不注意，当然难免会偷吃的；可是，糖枣甜腻腻的，吃不了几个就腻歪了。何况偌大的工厂并不在乎这个。那你就吃吧，只怕整天闻着糖味，请你吃却吃不下去呢。

　　这钱真不好挣。试想，在那一米直径的大簸箕上，密密实实地摆满拇指大小的枣子，每一个都必须捏成元宝状，不知要几千个才能摆满一簸箕。弄得两手都是糖，黏糊糊的，身痒也不能用手挠。捻成甲级的一箕，报酬是1毛钱。次等的价格相应降低。从早到晚重复劳动，熟练手快的也只能摆满五六簸箕而已。收入其实很微薄的。但是，那年代，镇子上人们的生活困难，孩子们读书，要交学费都是很沉重的负担。在捻枣的劳动中挣到一点钱，往往可派不小的用场。

　　捻枣的有男有女，有老有少，车间里热气腾腾，整天笑语喧哗。熬糖车间的糖锅飘来糖味，就在这里浓浓地荡漾着。呀，大家在一起酿造着甜蜜的生活呢。

　　从捻枣的过程中，让人明白了一个道理：那些“元宝”是一个一个地捏成的；劳动的所得，就是这样一点一点地积累着。