小 蒋
萧乾
送羊奶的伙计小蒋，像个仆仆风尘的北极翁，背着那条白口袋，沿着后海刚上冻的水沟向厂里踱。时间太早了些，小蒋却不问季节，每天总照老规矩按时到厂。
他同许多人一样，做了一个羊奶厂的工人后，就在他自己的名分上活下来了。
他走着，记起了昨天一件事情：苏州胡同那所永远冒着咖啡味儿的房子，还有那永远系着白围裙势利眼的洋厨子，那条专咬黄脸皮的狼种狗。把铃一按，狗吠了，白围裙来了，咖啡味儿更浓了。“老爷还没起来，要你轻按一点!”“你老爷又不是我老爷!我从不把洋人叫老爷!”“汪汪汪!”狗叫着，老爷在楼上叫了人。会说中国话咧，毛子直脚杆，好威风，动不动就威胁着：“抓到区里去!”“你不要奶了吧，就正合适……”他把凡是昨天说的，听的，想的，皆温习了一番。末了他想：要不是让你一手儿，上区里就上区里，我怕你毛子!
一过桥，他心情就不同了。他快要同一个朋友见面了，那是一只发黄色的母羊。他欢喜那只羊，为它取了个名字叫鹿儿。
刚走近栅门，二十多只羊就扑到门边来把门堵住了。一个个摇动短小的尾巴，挤出颤抖娇嫩的咩咩声……他并不开门，一手把定扣在钉子上头的锁链，一手就抚着一只前爪业已搭上栅门的羔子。小蒋揉着它脖颈下绵软软的肉铃铛，盯着对面那双嵌了黄边、大大碧蓝的眸子发愣。
这是小蒋的鹿儿了。也就是李头儿成天骂小蒋偏心的那只。说他喂它喂得特别饱，黑豆放得也分外多。等到挤奶的时候，他照例总不把那奶汁挤完，常常挤一半就拉回圈里去了。等会儿李头儿看见，叫他重新挤，他就老大不高兴。因此他便和李头儿成了对头。
小蒋哗啦啦地脱开锁链，迈进圈里了。他蹲在鹿儿面前，像用一种熟悉的语言对谈似地由鼻子里哼出同样颤动，同样缠绵的'咩咩，一面用指甲梳着鹿儿的皮，把一团团脱下的毛撒在地上，心下很舍不得。
鹿儿只霎着眼，任凭他去抚摩。它那有着君子风度的嘴巴下飘动着几根像三观庙土地爷的胡须。小蒋是死尽了亲人的孩子。如果那双大大碧蓝的眸子填上他心下对母性的需求时，这几根稀须就应该给他以父亲之感了。
“小蒋!”前院儿喊起来了。他故意不答应，可是还不敢不去。
“不愿意干就他妈滚!谁该替你刷瓶子呀!”小蒋刚上台阶，屋里的李头儿就绷着一脸横肉，指着躺在破桌子上的口袋说。
小蒋也不言语，硬着头皮迈进去，打开口袋，把一个个炮弹似的空瓶子使劲地顿在桌上，一面表示他在干活儿，一面也表示他正在作着无可奈何的反抗。
当干净的瓶子已经摆满了五只桌子的时候，李头儿又气势汹汹地进来了。这回他脸上那些条横肉上又添了点如大仇将报时候得意的笑：“掌柜的请!”
“差你几天钱呀，小蒋?”一到账房，掌柜的就这么破例用和蔼的口气说。
“干么呀?”小蒋不服气地反问。
“你活动活动吧!这儿柜上用不开你啦。”装出来的和蔼本来就勉强，尖酸的味儿露出了。
掌柜的伸手就去开抽屉，满打算块儿八毛把这乡下佬打发走，明儿给人陪陪礼，买卖也就更稳当了。
“不成!我得问问凭什么!”
“没听说过送奶子的偷吃的!你那几家又都是洋人，都是我最好的主顾。洋人不比中国人，我跟这些人得讲信用。你——你安着什么心眼儿呀!”掌柜的龇着一嘴黄牙，恶狠狠地指着小蒋说。
“谁——谁偷!”小蒋平常不多说话。一急便结巴起来。“他瞎扯!昨天道儿滑，天又黑得路也——路也看不清。才过龙头井脚底一跌，把——把四号的那一磅洒了一点儿。那——那洋厨子瞪眼叫——叫我赔，我哪儿赔得起?凭——凭什么赔?他说，好小子，给你点戏法儿瞧吧!我说……”
“你别说了。人家信上这层也提啦，说你还跟那洋人大师傅吵嘴，弄得人家洋少爷睡不了早觉儿!”
厂里作活儿的都知道出事了，可是各人皆知道不碍自己的事儿，不必担心。他们都偷偷伏在窗缝边或堵在账房门口看，像西湖十景就在眼前似的。
羊还在房后头咩咩地叫。偶尔还有犄角如地震似地撞在后墙上，撞在小蒋的心坎上。他的心飞到鹿儿身上。他感到不该走。
小蒋望着掌柜那尖削的脸，上面画着李头儿编造的坏话。再看看晃在门口儿那些探着的脑袋，仿佛都在说着：“谁叫你不乖!”
走吧，可是鹿儿呢?
他把声音放低了，恳求说：“给我鹿儿，折了工钱好吗?”
他放下了倔强的手，自己也担心这要求太突兀。
“嘿嘿嘿……”不等掌柜回答，门口儿的人给这痴呆的乡下佬招得忍不住笑了。小蒋恨不得咬下他们的耳朵。
小蒋就在多少只趁愿，嬉笑或同情的眼睛下，给堵到门口儿外头去了。
一九三三年十一月
(选自《萧乾短篇小说选》，有删改)
阅读题目：
12.请简要概括小蒋被辞退的原因。(4分)
13.第三段小蒋在路上回忆的叙写，具有什么特点和作用?(6分)
14.简要概括小蒋遭辞退前的人生经历，并结合全文分析小蒋的性格特点。(4分)
15.请探究作者刻画“鹿儿”这一形象的意图。(6分)
参考答案：
12.和洋人厨师吵架;吵了洋少爷的早觉;李头儿编造了坏话;掌柜的贪利趋势。(每点1分)
13.特点：客观再现与主观感受有机融合，既有插叙的真实性，又有心理活动的跳跃感。作用：交代昨天发生争吵的真实经过，与掌柜的叙述产生对照;刻画出城里殖民势力跋扈的社会环境。(每点2分)
14.人生经历：未成年就成了孤儿，从农村到城里来讨生活。性格特点：本分(每天总照老规矩按时到厂;就在他自己的名分上活下来了)。倔强(上区里就上区，我怕你毛子;一面也表示他正在作着无可奈何的反抗;(“谁叫你不乖!”是通过侧面描写显示小蒋的反抗……)。善良(视鹿儿为朋友。)(每点1分)
15.与小蒋的命运相映衬，都是弱小温顺，任人摆布，无力反抗;人与动物成为朋友，表明人与人的隔膜，有力地表现出小蒋处境的无依、内心的孤苦;人与动物之间的温情，与周围人对小蒋的残忍、冷漠形成对比，有利于揭示主题;人与动物之间的一点温情都不能保有，表现底层小人物的可悲与辛酸,增强了小说的悲剧意味。(答出三点给6分，其它言之成理酌情赋分。)
作者简介：
萧乾(1910年1月27日-1999年2月11日)，原名肖秉乾、萧炳乾。北京八旗蒙古人。中国现代记者、文学家、翻译家。先后就读于北京辅仁大学、燕京大学，英国剑桥大学。历任中国作家协会理事、顾问，全国政协委员，中央文史馆馆长等。
1931年到1935年间，萧乾和美国人埃德加·斯诺等人编译了《中国简报》、《活的中国》等刊物和文学集。1935年他进入《大公报》当记者。1939年任伦敦大学东方学院讲师，兼任《大公报》驻英记者，是二战时期整个欧洲战场唯一的中国战地记者。还曾采访报道第一届联合国大会、审判纳粹战犯等重大事件。
1949年后，主要从事文学翻译工作。1995年出版了《一个中国记者看二次大战》，译作《尤利西斯》获第二届外国文学图书一等奖。
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