1999年新春伊始，莫言的名字在沉默了几年后，又重新出现，先是散文集《会唱歌的墙》(人民日报出版社出版)，接着是长篇《红树林》(深圳海天出版社)。另据莫言透露，还有一本中短篇小说集《长安大道上的骑美人》即将出版。目前，他正在写另一部长篇小说，已经写了十几万字。
在莫言的作品里，红色占据着独特的地位。从《透明的红萝卜》到《红高粱》，从《红蝗》到《红树林》。这一回，莫言能否再次带来惊喜呢?莫言道：《红树林》和那些没有关系，这个小说原来叫《珍珠奇谈》。多年前我就想写一部关于现代生活的真挚感情的小说。
“1996年3月，我开始写这部小说，写了六万字左右，我的工作和生活突然发生变化，从部队到了《检察日报》影视部，接手写一部检察题材的电视剧。大概是写到20集，我感觉不满意，决心推倒重写。后来我就想到了没有完成的《珍珠奇谈》，如果把电视剧剧情放到独特的珍珠养殖环境里，会为电视剧增色不少。我们到广西北海珍珠养殖基地选择外景，有人告诉我们说，海南岛海山口有一片非常独特的红树林，它生长在潮汐带，在涨潮时，红树林被淹没，但水很清，能看见。潮落时红树林便出现了。我们到了那里一看，感觉美不胜收。红树林实际上是海里的苔生植物，真实的颜色还是绿色的，在阳光下看起来近似红色。红树林不止一种树，大概十八种吧。红树林地区也养珍珠，这样红树林又与珍珠联系起来了。于是电视剧和我的小说都改为这个名字。
“出于对读者负责的态度，《红树林》从电视剧到小说实际上是我重栽了一棵树。不过由于《红树林》比较特殊的创造经历，小说中融入了两种不同的叙事方式，一种是简明的视觉画面叙述;一种是汪洋恣肆的文字叙述。电视剧的剧情我大概只用了1/10，大量的细节被舍弃了，在创造过程中，最痛苦的是电视剧里的剧情老来纠缠我，我得不时提醒自己把电视剧彻底抛到一边。”
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