一部小说，最重要的是时间、地点、人物、事件都要交代清楚，可是中国小说最著名的代表作《红楼梦》，却在这几方面都留下了太多的悬疑。本人研读之下，对有关时间、地点、人物、事件等感到不合情理之处甚多；虽前后连缀，考查再三，仍然是一片迷雾。今开列如下，以征慧识。
一、贾府人物年龄之谜
1、林黛玉、贾宝玉
书中第二回说：“只嫡妻贾氏生得一女，乳名黛玉，年方五岁”，紧接着就是贾雨村应聘做家庭教师，“看看又是一载有余，不料女学生之母贾氏夫人一病而亡。女学生……旧病复发，有好些时不曾上学。”在这些叙述过程中，没交代季节和具体月份，但黛玉生日大，是二月十二。第六十二回探春和袭人谈论生日时，袭人道：“二月十二是林姑娘，怎么没人？”看来此时黛玉年龄应该是六岁，不可能是七岁。而且按照过去民间风俗，计算岁数大多以虚岁为主。
接着出现了冷子兴演说荣国府。作者通过冷子兴的嘴，给我们勾勒出贾府大家族的历史和现状。这个夸夸其谈的冷子兴是一个什么人物呢？为什么他对贾府如此熟稔？书中介绍，此人是都中一个古董商，是贾雨村最相投契的有作为大本领的人。但这个身份只说明了冷子兴的职业，第七回则注明了他是贾府地位重要的当家人王夫人的陪房——周瑞家的女婿。周瑞夫妇在荣国府管理层中地位仅次于以资历取胜的大管家，直接听命于核心层驱遣，是被公子、小姐称为周哥哥、周姐姐的有一定权威的人物。这样看来，冷子兴的演说就不是信口开河，而是令人可信的事实。
冷子兴说贾宝玉：“如今长了十来岁”。这时宝玉和黛玉的年龄差是四岁多。
林黛玉在贾雨村伴送下乘船赴京都，路程再远，船速再慢，也用不上半年时间。这一点通过贾母的话能反映出来，贾母说：“将宝玉挪出来，同我在套间暖阁里，把你林姑娘暂且安置在碧纱橱里。等过了残冬，春天再给他们收拾房屋，另作一番安排吧。”可见林黛玉是在当年秋天从扬州出发，冬季到达贾府的。因此林黛玉到贾府时，还是六岁。
第三回黛玉回答王夫人时，陪笑道：“这位哥哥比我大一岁”。 这就出现了第一个年龄谬误，宝玉此时到底是十几岁还是七岁？第九十回贾母谈给宝玉娶亲时说：“况且林丫头年纪到底比宝玉小两岁”，又出现了第二个谬误：林黛玉究竟比贾宝玉小一岁还是小两岁？当然这个谬误是续书中出现的。
再看林黛玉初进贾府时，左右瞻顾，事事小心，言谈举止深合礼仪。一个六岁孩子，即使受过教育，也难以面面俱到顾及周全，书中出现的分明是个娴静典雅的少女形象。从宝玉和探春（探春比黛玉还小）的对话，也根本不是孩提间的话语。探春听到宝玉给黛玉取名“颦颦”，问道：“何处出典？”宝玉道：“《古今人物通考》上说：‘西方有石名黛，可代画眉之墨’况这妹妹眉尖若蹙，取这个字岂不美？”探春笑道：“只怕又是杜撰。”宝玉笑道：“除了《四书》，杜撰的也大多呢。”还有作者借凤姐的嘴及宝玉的眼来刻画林黛玉的美。凤姐一见黛玉即惊叹：“天下竟有这样标致人儿！我今日才算看见了!”“标致人儿”——是描写小女孩的口气么？宝玉初见林黛玉时的形象：“两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。娴静似娇花照水，行动如弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。”“神仙似的妹妹”、 “捧心西子”更是对青年女性的赞语。同一回出现的探春，“削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸儿，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗。” 也不是五六岁的小女孩形象。
贾母让黛玉和宝玉住在一个房间，中间只隔一个碧纱橱，如果都是小孩子，还没有什么，如果是十几岁的年龄，能不防嫌吗？别说是封建礼教盛行下的贾府，就是现代人也不能这样安排住宿。这又是人物描写与实际年龄极不搭界之处。
让我们继续探讨，书中并无任何过渡性的叙述，就到了第五回贾宝玉神游太虚境，梦中与秦可卿发生云雨之事。一个七八岁的孩子，再怎么早熟，也不可能发生男女之事，这时的宝玉最小也应该是十四五岁年纪。实际情况怎样呢？第五回宁国府赏梅（梅花开的时间应是腊月或正月）。第六回刘姥姥一进荣国府，书中说：“因这年秋尽冬初，天气冷将上来，家中冬事未办……”刘姥姥见到凤姐穿的是冬装，“手内拿着小铜火箸儿拨手炉内的灰”。说明又过了一年。接着是贾宝玉认识秦钟，二人入家学读书。第八回写道：秦邦业却于五十三岁上得了秦钟，今年十二岁了。第九回贾宝玉对秦钟说：“咱们两个人，一样的年纪……”
接着贾府经过秦可卿患病、宁国府家宴、秦可卿丧事、林如海去世一系列重大事件，时间不觉又来到年末。第十二回写道：谁知这年冬底，林如海因为身染重疾，写书来特接黛玉回去。贾政过生日时（书中没写具体日期）接到圣旨：贾元春被封为贵妃，并立即开始修建大观园。如果是冬季，北京天气寒冷，不可能进行园林施工，所以贾政过生日应该是转过年的春天。庞大宏伟的工程足足用了一年的时间才完工。第四十二回讨论贾惜春作画时间时，黛玉说：“伦理，一年也不多，这园子盖就盖了一年，如今要画，自然得二年的功夫呢。”
元春省亲该是又一年的元宵节。这样算来，从第六回开始，时间整整过去了三年。
元宵节后，书中明确写出，正月二十一，是薛宝钗的十五岁生日。这时的贾宝玉应该是十三岁。接着在第二十五回中也证实了这一点，宝玉中邪祟时，瘸和尚为宝玉治病，持玉念道：“青埂峰下，别来十三载矣”。
无论从薛宝钗过生日，还是从与秦钟相识，两者都能倒推出，第五回时的宝玉应该是十岁。十岁年纪就梦游太虚幻境，还经历男女之事，真是闻所未闻！端的“又向荒唐演大荒了”！
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