【说明】
孟郊（751—814年），字东野，湖州武康（今浙江德请县）人，中唐著名诗人。他壮年时屡试不第，四十六岁才中进士，五十岁被授为溧阳县尉；怀才不遇，心情抑郁。在他上任之际，韩愈写下此文以赞扬和宽慰，流露出对朝廷用人不当的感慨和不满。
文章运用比兴手法，从物不平则鸣，写到人不平则鸣。全文仅篇末少量笔墨直接点到孟郊，其他内容凭空结撰，出人意外，但又紧紧围绕盂郊其人其事而设，言在彼而意在此，因而并不显得空疏游离，体现了布局谋篇上的独到造诣。历数各个朝代善鸣者时，句式极错综变化，清人刘海峰评为“雄奇创辟，横绝古今”。
【原文】
大凡物不得其平则鸣：草木之无声，风挠之鸣。水之无声，风荡之鸣。其跃也，或激之[1]；其趋也，或梗之；其沸也，或炙之[2]。金石之无声，或击之鸣。人之于言也亦然，有不得已者而后言。其歌也有思，其哭也有怀，凡出乎口而为声者，其皆有弗平者乎！
乐也者，郁于中而泄于外者也，择其善鸣者而假之鸣[3]。金、石、丝、竹、匏、土、革、木八者[4]，物之善鸣者也。维天之于时也亦然，择其善鸣者而假之鸣。是故以鸟鸣春，以雷鸣夏，以虫鸣秋，以风鸣冬。四时之相推敚[5]，其必有不得其平者乎？
其于人也亦然。人声之精者为言，文辞之于言，又其精也，尤择其善鸣者而假之鸣。其在唐、虞[6]，咎陶、禹[7]，其善鸣者也，而假以鸣，夔弗能以文辞鸣[8]，又自假于《韶》以鸣[9]。夏之时，五子以其歌鸣[10]。伊尹鸣殷[11]，周公鸣周[12]。凡载于《诗》、《书》六艺[13]，皆鸣之善者也。周之衰，孔子之徒鸣之[14]，其声大而远。传曰：“天将以夫子为木铎[15]。”其弗信矣乎！其末也，庄周以其荒唐之辞鸣[16]。楚，大国也，其亡也以屈原鸣[17]。臧孙辰、孟轲、荀卿[18]，以道鸣者也。杨朱、墨翟、管夷吾、晏婴、老聃、申不害、韩非、慎到、田骈、邹衍、尸佼、孙武、张仪、苏秦之属[19]，皆以其术鸣。秦之兴，李斯鸣之[20]。汉之时，司马迁、相如、扬雄[21]，最其善鸣者也。其下魏晋氏，鸣者不及于古，然亦未尝绝也。就其善者，其声清以浮，其节数以急[22]，其辞淫以哀，其志弛以肆[23]；其为言也，乱杂而无章。将天丑其德莫之顾邪？何为乎不鸣其善鸣者也！
唐之有天下，陈子昂、苏源明、元结、李白、杜甫、李观[24]，皆以其所能鸣。其存而在下者，孟郊东野始以其诗鸣。其高出魏晋，不懈而及于古，其他浸淫乎汉氏矣[25]。从吾游者，李翱、张籍其尤也[26]。三子者之鸣信善矣。抑不知天将和其声，而使鸣国家之盛邪，抑将穷饿其身，思愁其心肠，而使自鸣其不幸邪？三子者之命，则悬乎天矣。其在上也奚以喜，其在下也奚以悲！东野之役于江南也[27]，有若不释然者，故吾道其于天者以解之。
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