辛普森是医药公司的工程师,周末下班的时候,他忽然接到了情妇摩尔的电话。摩尔说她的丈夫出差了,她想和辛普森一起去利物浦度周末。辛普森当然心驰神往,但这个周末,儿子托尼的学校有一场盛大的晚会,如果自己不能去参加的话,托尼会无比失望。辛普森很爱自己的儿子,也很爱自己的妻子,但他依然摆脱不了摩尔的诱惑。
如何编织一个合理的谎言,才能让妻子相信它比儿子的表演还要重要。巧的是,老朋友格兰杰的电话打了过来,听筒里传来他异常焦急的声音:“保罗不见了!”保罗是格兰杰的儿子,今年十八岁了,在学校是个花花公子。
辛普森忽然有了一个念头,他说:“保罗以前好像说过,很想去利物浦,他会不会去那里了?”这当然是个不折不扣的谎言。最后,在辛普森的坚持下,他们做了分工,格兰杰留在曼彻斯特继续找,而辛普森去利物浦。
挂了电话后,辛普森开始给摩尔打电话,然后是妻子和儿子。妻子和儿子当然支持他的见义勇为。
和摩尔在一起的快乐时光让辛普森忘却了家庭。转眼已经到了周日,在酒店退房的时候,他又接到了格兰杰的电话,保罗还是没有消息,辛普森只能敷衍他,说查了很多酒店的入住记录,毫无结果。这时,迎面走来两个人,让辛普森惊得差点儿丢掉了电话。保罗搂着一个女孩走了过来!“辛普森叔叔!”保罗打着招呼,辛普森听来如同晴天霹雳一般。
保罗坏笑着跑到辛普森面前:“我们没钱续住酒店了,你能借给我一点儿吗?”
辛普森说:“钱我可以借给你,但你必须跟我回去。”
保罗回答得很爽快:“好吧。”
辛普森给格兰杰打了电话,便领着一行人坐上了返回曼彻斯特的班机。下飞机的时候,保罗坏笑着对心神不宁的辛普森说:“别担心,我不会说出去的!”
接下来似乎风平浪静,但该发生的总是会发生。保罗在遭到老爸的经济封锁后,开始向辛普森借钱。被抓住把柄的辛普森只得满足他。
这天夜里,辛普森坐在车里,愤怒地注视着保罗数着钞票离开时得意洋洋的背影,忽然,过马路的保罗重重地摔倒在地上,半天都没有动静。辛普森经过激烈的思想斗争,忽然良心发现,还是把保罗送到医院。经过抢救,保罗终于无恙,医生诊断是心脏病突发。醒过来的保罗看到辛普森,羞愧难当地说:“辛普森叔叔,我错了!”
保罗没有再向辛普森讨借过一分钱,并且老老实实地读完了大学,不过上次摔的一跤给他留下了一个小小的后遗症,他的右手食指偶尔会毫无征兆地痛一下。
故事并没有结束。七年后的一天,辛普森在拉纳卡市参加完一个学术研讨会后,乘飞机赶往布拉格和摩尔会合,结果飞机飞至雅典附近坠毁,机上一百二十一人全部丧生,辛普森也未能幸免。
最终的调查结果显示:飞机失事的原因为机舱失压,从而导致飞机内氧气浓度和温度过低,飞行员和乘客大都窒息而死或被冻死。
机舱失压的原因是,由于机舱挡风玻璃出现破裂,玻璃破裂的原因是,机场地勤在更换玻璃后使用的固定螺丝小了一号。在对机场维修部的检查过程中发现,并不是地勤拿错了螺丝,而是这盒螺丝包装上标注的规格与实际型号不符。调查又指向了固定螺丝的生产商,发现该包装盒的大小与实际装入螺丝的尺寸并没有问题,只是包装盒上印刷的螺丝型号有误。最后又找到了生产包装盒的印刷厂,但在工厂内部经过反复的调查后,确定只有这么一盒错误的包装。所有人还是不知道这惟一标识有误的包装盒从何而来。
这家印刷厂就是保罗所供职的地方。保罗也记不得了,其实正是他有一天走过车间的时候,他的右手食指痛了一下,导致手中的文件夹散落在地,保罗拾起地上的东西,却把一个规格标注错误的包装设计样本遗落在了车间。这个错误的包装盒被工人捡起来放入了成品堆内,并最终封装了螺丝流入机场维修部,地勤仅仅查看了包装盒上螺丝型号后开始安装,结果在疏忽中酿成了大错。
那么谁该为这次空难负责?保罗还是机场地勤,或者是印刷厂工人?说到这里,不得不提起七年前保罗的那次心脏病突发的事故。那并不是一场偶然的事故,辛普森在被保罗一再勒索后,心中陡生恶念。于是他在给保罗的钞票上涂抹了诱发心脏病的药物,这对于药剂工程师辛普森来说不过是小菜一碟。他还故意把几张钞票粘在一起,数钱的保罗不由自主地便把手伸到舌尖蘸了口水去数钞票。结果,一头栽倒在街头。尽管辛普森又救了保罗,但给保罗留下的那处指伤最后却葬送了一趟航班,包括辛普森自己。
一只亚马逊河流域热带雨林中的蝴蝶,偶尔扇动几下翅膀,在两周后引起得克萨斯州一场龙卷风。你能相信吗?震惊世界的塞浦路斯空难,仅仅是源于一个不忠的男人的谎言。
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