在一次聚会上，一些实业家、明星谈笑风生，其中，有著名汽车商约翰。艾顿。
艾顿向他的朋友，后来成为英国首相的丘吉尔回忆起他的过去。他出生在一个偏远小镇，父母早逝，是姐姐帮人洗衣服、干家务挣钱，将他抚育成人。姐姐成家后，姐夫将他撵到舅舅家。那时，他正在读书，舅舅规定他每天只能吃一顿饭，还得收拾马厩、草坪。刚工作时，他租不起房子，有一年时间，在郊外一处废旧仓库里睡觉。
丘吉尔惊讶得问：“以前，怎么没有听你说过这些？”艾顿笑道：“正在受苦或正在摆脱苦难的人，是没有权力诉苦的。”
他说：“苦难变成财富是有条件的，这个条件就是，你战胜了苦难并不再受苦。只有在这时，苦难才成了你值得骄傲的一笔人生财富。别人听到你的苦难时，会觉得你意志坚强，值得敬重。但如果你还在苦难之中，你能说什么呢？在别人听来，你诉苦无异于请求廉价的怜悯甚至乞讨。这个时候，你能说你正在享受苦难，在苦难中锻炼品质、学会坚韧么？”
艾顿一席话，是邱吉尔重新修订了他“热爱苦难”的信条。他在自传中写道：“苦难是财富，还是屈辱？当你战胜苦难时，他就是你的财富；当苦难战胜你时，他就是你的屈辱。”
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