镇上没有比药房看门人更糟糕的工作了。但胡安还能干什么?他不会读,也不会写,没有其他活儿可以干。有一天,一位雄心勃勃的年轻人接管了药房。这个人决定改革,开始向工作人员分配新任务。他对看门人说:“从今天起,您除了看门,每周要写一份报告,记录每天有多少人来,还有他们对我们服务的评价和建议。”
胡安身体一颤。“我很想完成工作,先生,”他结结巴巴地说,“但我不会读,也不会写。”“啊!那太遗憾了!”“但先生,您不能辞退我,我在这里工作了一辈子。”“我知道,但我帮不了您。我们可以付给您赔偿金,直到您找到新的工作。很遗憾。祝您好运。”年轻人说完转身离开了。
胡安感到整个世界塌了。他从未想过自己会落到这种境地。怎么办?他想起在药房工作时,当有椅子或桌子坏了,他能够用锤子和钉子很快修理好。在找到工作之前,或许可以靠这个过渡一下。问题是他只有一些生锈的钉子和一把开裂的钳子。他打算用一部分赔偿金买一个工具箱。由于镇上没有五金店,他必须骑两天骡子到另一个镇上去买。还能怎么办?于是他出发了。
他回来时,带着一个漂亮的工具箱,里面有全套工具。很快就有一个邻居在外面敲门。“我想问问,能不能借我一把锤子?”“可以倒是可以,我刚刚买了一把,但我需要用它工作……我刚刚丢掉了工作……好吧,但您明天一早就得还给我。”第二天早上,邻居如约来到门前。“胡安,我还需要这把锤子。为什么不把它卖给我?”“不行,我需要用它工作,而且去五金店需要骑两天骡子。”
“咱们做一个交易吧,”邻居说,“我付给您往返四天的费用,再加上锤子的价钱。怎么样?”“那好吧。”他又骑着骡子出发了。回来时,另一位邻居已经在门口等他了。“胡安,您前两天卖给朋友一把锤子吧?我需要一些工具,打算付给你四天路费,外加一些利润。我没有时间去买。”这位曾经的看门人打开工具箱。邻居挑选了一把镊子、一把改锥、一把锤子和一个凿子,然后付钱离开了。
“我没有时间去买。”如果他说的是真的,那么可能许多人都有这个需要。胡安再次出门时,多带了一些钱,以便多买几件工具。渐渐地,他的叫卖声开始在街上响起。他每周进行一次采购。后来,他租下一间屋子存放工具。几周后,他给屋子装上玻璃窗,把它变成了镇上第一家五金店。所有人都喜欢找他买东西。生产商也乐于给他发货,因为他是一个好客户。慢慢地,附近的人也开始到胡安的五金店买工具了。
有一天,胡安突然想到他的车工朋友可以制造锤头。然后,顺理成章地为他制作了钳子、镊子、凿子,以及钉子和螺钉。在十年时间里,胡安凭借诚实和勤劳,成为拥有数百万资产的工具生产商。
他决定为镇上捐建一座学校。在新学校落成仪式上,镇长把城镇钥匙交给了他,对他说:“胡安,我们很自豪地邀请您在学校纪念册的第一页签名。”“我很荣幸,”胡安说,“但我不会读也不会写,我是文盲。”“您是文盲?”镇长说,“您建立了一个工业帝国,竟然既不会读也不会写?我很震惊。如果您会读会写,那会成为什么样啊?”胡安平静地回答:“如果我会读会写,我会是一位药房看门人。”
变故通常被认为是坏事,但坏事也能变成好事。危机总是充满机遇。最稳妥的办法永远是改变自己并适应变化。
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