1886年12月1日，朱德同志诞生在马鞍场琳琅寨。朱家坐落在半山坳里的一处独立家屋。这是一个“客家”家庭，他们的祖先是从遥远的广东韶关迁移来的，在这里落户已经是第八代了。朱德同志从四五岁时，就帮助母亲劳动，到八九岁就能挑能担，能耕能种了，从学塾回家，母亲总在灶上汗流满面地烧饭，他把书本一放，就挑水或放牛去了。有的季节里，他上午读书，下午种地，农忙时候，便整天跟着母亲在地里劳动。
1892年，他刚刚上学，是跟一位姓钟的先生读书。1893年，他转到丁先生那里读书，丁先生是榜上题过名的秀才，他的私塾就设在一个有高楼和花园的大院里。朱德同志勤劳聪慧，刻苦用功，在这里两年，他读了《诗经》等10几本书。
到了9岁，朱德同志随着伯父和幺叔，搬到相距六七里地的大湾去住了。搬到大湾，朱德同志到席聘三先生家去读书，席先生家离大湾有8里地，一天要来回跑四趟,响午回家肚子饿得咕咕叫，还得快跑，傍晚回来，怕天黑了，也得快跑。朱德同志说，“所以养成走路快的习惯。”
正当朱德同志开始长大成人的时候，他的心田得到席先生甘泉的浇灌，席聘三先生很有骨气，很有朝气，深通人情世故，他屹然立在那个黑暗的时代里，是一个奇特而又卓越的人物。他的思想是开明的，他对历史上有些称王称霸的英雄是持轻蔑态度的;他对当时的贪官污吏，更常常骂得狗血淋头。他有着浓厚的民族意识，虽然学富五车，却不肯报考，连一个秀才都不是，从20几岁教书，到那时已是70多岁了，他是一个真正的白丁，却是一个真正的好先生，朱德同志是年纪幼小的一个学生，他的聪颖才华，受到先生的赞赏。他在这儿听讲了《四书》、《五经》、《二十四史》。
但一个好的教育家，他不仅仅将学问灌输给学生，更重要的是他的思想与行为影响着学生，席聘三先生成为朱德同志新思想的启蒙者。
席聘三先生不是封建堡垒的护卫者，他爱喝酒，酒后放言高论，他说“人不做事业就没有什么用。”“要能做事业才能救世界，不能救世界便没有道路好走。”“神仙不是人做的事情，那是没有路走的人去做的。”
于是，寻找道路，成为朱德同志思考的问题了。他想：状元是点不成的，这样的文章，不知哪一年才点得上。他受“富国强兵”思想的影响，立志要去做一个军人。朱德同志对新文化感受力很强，他如饥似渴地研究科学，他靠自修，开始学数学。两三年前他已是一个珠算能手，这种算账清帐的本领，对于他学数学有很大的帮助，一直学到比例、开方。他都没有怎么觉得困难。更重要的是新思潮这一线光明，一旦冲破黑暗，他的心灵就像展开翅膀一样飞翔了。
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