1815年2月26日夜晚,在位于地中海北部,靠近意大利的厄尔巴岛上,悄悄地行进着一支队伍。他们很快来到了海边,那儿已经停泊了几条船。一个矮个子率先登上了一条最大的船,其余的人有条不紊地向各自的船走去。
不一会儿,海滩上已空无一人。矮个子低声发出起航的命令,船队立即扯起风帆,向海上驶去。
风把帆鼓得满满的,船正以全速航行。矮个子站在驾驶舱内,紧紧盯着黑黝黝的海面,一言不发。
突然,负责瞭望的士兵喊道:“左前方发现一条船!” 果然,在左前方不很远的海面,出现了一个模模糊糊的黑影,正快速向这边靠过来。
矮个子立即对身边的一个军官命令道:“通知大家,赶快隐蔽!”军官领命急急向甲板上跑去。
黑影越来越近,渐渐显出了一艘兵舰的轮廓,兵舰的桅杆上飘动着一面旗帜,在微微的波光中泛着白色。很显然,那是一艘负责监视厄尔日岛的法国波旁王朝皇家军舰。皇家军舰上的人也发现了对面的这几艘船,有个军官拿着话筒对矮个子他们这边喊道:“喂,你们是什么人?干什么去?”站在矮个子身边的船长忙答道:“我们是厄尔巴岛的商船,到英国运货去。”那人又问:“见到皇帝了吗?他的健康如何?”“很好。”“再见,祝你们一路顺风。” 皇家军舰渐渐驶远了,船上的人这才松了一口气。
负责监视厄尔巴岛的那些军人们怎么也没想到,他们监视的对象、被放逐到厄尔巴岛的拿破仑皇帝已偷偷离开他的囚禁地,就在和他们擦肩而过的那条船上。
自从法军侵俄惨败后,法国的元气大伤。沙皇亚历山大趁机联合英、奥、普等国,组成第六次反法同盟。同盟的82万大军在德国的莱比锡地区一举打垮了法军。拿破仑被迫退位,移居到他的领地厄尔巴岛上。
已被法国人民推翻的波旁王朝在反法联盟的刺刀保护下卷土重来。象征着路易十八统治的白色旗帜又在巴黎上空高高飘扬。复辟了的封建贵族疯狂地向人民反攻倒算,人们的不满情绪在迅速增长。重新失去土地的农民和受到压迫的资产阶级更加怀念拿破仑时代。
蛰居于厄尔巴岛的拿破仑表面上一心一意地治理着他那小小的领地,暗地里却在密切注视着国内形势的变化,做好离岛的准备。2月26日,一切准备就绪,恰好在岛上负责监视拿破仑的坎贝尔特使离岛度假去了,拿破仑遂带领一千多官兵趁黑夜悄悄离开了厄尔巴岛。
拿破仑的船队航行了三天三夜,于3月1日停靠在法国的里昂港。拿破仑登上码头,站在一座堆得高高的货堆上,向着他的一千多名追随者,发表了著名的演说。他说道:“士兵们!我们不是战败者。在我流放的时候,我听到你们的声音。为了同你们在一起,我克服了重重障碍,经历了许多危险。”说到这里。拿破仑扫视了大家一眼,见官兵们都全神贯注地望着他,眼里流露出崇拜和敬仰,他的声音不由得更加慷慨激昂:“你们的将军,原来是人民按自己的意志把他送上皇位的,原来是你们用盾牌把他高高举起的。现在,我回来了,回到你们当中。你们来吧,同他在一起。”拿破仑高举着双手,似在召唤千军万马。他又指着码头上空飘扬的一面波旁王朝的白旗说:“你们现在的那些旗帜,原来是全国人民禁止使用的,法国人民的敌人正是在那些旗帜下聚集在一起的。扔掉那些旗帜吧!戴上三角帽徽吧!集合在你们领袖的旗帜下吧!他的存在同你们不可分割。他的权利就是人民的权利,你们的权利。胜利迈着快步向前进。大鹰旗连同国旗,将从一个高塔飞翔到另一个高塔,一直飞到巴黎圣母院的尖塔上。到那个时候,你们就可以夸耀你们的成功,就可以把自己称呼为解放国家的战士。荣誉归于勇敢的士兵们!归于我们的祖国法兰西!” “法兰西万岁!拿破仑万岁!”被拿破仑的一番演讲鼓动得热血沸腾的士兵们,禁不住热烈欢呼起来。看看这些斗志昂杨的士兵们,拿破仑的脸上露出了满意的笑容。他拔出指挥刀,豪迈地向着北方一挥,命令道:“向着巴黎,出发!” 一千多人排成几路纵队雄纠纠地出发了。拿破仑骑着马,从容不迫地走在队伍中间。虽然他们将要面对的,是人数比他们多几十倍的皇家军队,但拿破仑充满了信心。
在队伍接近地格勒诺布尔城时,前卫向拿破仑报告说,城下有保皇党的两个步兵团和一个骑兵团正严阵以待,欲阻止他们前进。
拿被仑举起望远镜,出现在他眼前的是一大片荷枪实弹的士兵。只听到咯嗒哗拉一阵枪栓响,他身后的士兵们也都子弹 上膛,摆出了一副决斗的架式。双方越来越接近了,保皇党的军官已经在下令:“预备——” 拿破仑忽然一个翻身跳下马来,对着士兵们喊道:“大家听着,左手持枪,枪口朝下,跟我走。”士兵们一愣,以为听错了,但看着拿破仑的神情,大家立刻照办了。
面对拿破仑这一出乎意料的`举动,保皇党的军官竟不知怎么办才好。嚓嚓的脚步声越来越近,皇家军队的士兵们神情紧张,有的人的手已经下意识地准备扣扳机了。
突然,从拿破合身后飞出一声喊话:“朋友们,不要开枪,这是皇帝!” 对面起了一阵骚动,士兵们疑虑地盯着这个穿灰大衣、戴三角帽,微笑着向他们走来的人。一个士兵惊喜地低声叫道:“是他,是拿破仑皇帝!”另一个士兵情不自禁地欢呼起来:“皇帝回来了,我们的皇帝回来了。我不能向他开枪。”他干脆把枪放下了。
仿佛是一个无声的命令,许多人都跟着他放下枪。拿破仑见此情景,立刻喊道:“第5团的弟兄们,你们不认识我吗?”说着,他解开上衣,挺起胸脯,“你们当中谁想打死自己的皇帝,那就开枪吧!” “拿破仑万岁!皇帝万岁!”不知是谁喊了一声,士兵们立刻跟着欢呼起来。大家争先恐后地向拿破仑奔丢,紧紧地把他围起来,吻他的手,摸他的膝,有的人甚至哭了。人们纷纷撕毁了波旁王朝的白旗,加入到拿破仑的队伍中。
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