《边城》是沈从文的代表作。
沈从文(1902—1988)原名沈岳焕，湖南凤凰人。出身于行伍之家。创作丰富，有30多个小说集。其作品大致可分为两个相互映照的世界：一是病态的城市，如《绅士的太太》《八骏图》《大小阮》等，这些主要揭示城市知识分子阶层的病态，个性压抑和性压抑。二是表现湘西世界。如《神巫之爱》《边城》《萧萧》《长河》《丈夫》《柏子》等。代表作有小说《边城》、《长河》;散文集《湘行散记》等。《边城》作于1934年。
《边城》的中心人物是翠翠。《边城》是一曲充满爱和美的田园牧歌。翠翠俨然是爱和美的化身，她是一个刚刚脱离脱离儿童气的船家少女，一举一动带着稚气，体现了一种童贞美。她对爱情的渴望不是表现为强烈的追求，而是少女的朦胧向往，表现出山村少女的害羞矜持。她心灵美好，犹如一曲湘西边地的纯朴、天真的歌谣。通过翠翠的形象，通过作者所营构的古朴的意境，作者淡化了现实的黑暗与痛苦，讴歌了一种古朴的、象征着爱和美的、人性的生活方式。建构一出健康、活泼而又不悖于人性的“小庙”。
沈从文善于描写湘西边地特有的民俗风情，山光水色，以构成其理想的人生形态。代表作《边城》即体现了这样一种审美追求。首先，小说通过翠翠的纯朴，渲染了一种强烈的人性美和人情美。翠翠的童贞纯情、害羞矜持却又始终不渝，与当时的时代女性形成了强烈反差。其次，小说描写了湘西边地特有风俗美和人情美，这种原始野性的风情和田园牧歌的情调淡化了社会矛盾;第三，小说不以曲折的情节取胜，而是创造了一种诗化的意境，给读者留下了回味的空间。情绪的体操。小说是存在着情节性的，但是它把情节性埋藏在诗情画意之中。
但，尽管作者淡化了翠翠爱情的失败的悲剧性和老艄公去世所带来的悲剧性，但悲哀的而充满无限期待的结尾实际上包涵着作者沈从文对传统的符合人性的农耕文明即将消失的无尽的隐忧。
作品在艺术上，语言具有诗情画意;叙述平稳有节奏。
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