世界许多文明的水平和可持续性都取决于我们如何管理最珍贵的资源之一――水。在很多情况下，这取决于我们在水资源的管理中对影响水资源健康及其充裕状况的诸多因素的认知程度。水资源联系并影响着我们未来一切的可持续性――水是我们共同的液态的纽带。的确，水资源联系着所有的生命形态。与地球上任何其它物质相比，水资源对世界冲突或合作起到更加深刻的作用。水资源的利用和滥用才是一个地区繁荣或境遇艰难的根本所在。
几乎每一天我们都能观察或阅读到与水资源相关的事件――洪水、干旱和由水传染的疾病――当然也不乏一些为应对这些情况而建造的一些工程奇迹。尽管水资源对人类的健康和我们的文明如此重要，但我们仅仅刚开始把水资源的重要性提升到各大洲一个中心议题进行讨论。世界可持续发展峰会、在日本京都召开的全球水资源论坛，斯德哥尔摩水资源研讨会，以及一些发行量较大的新闻杂志刊登的封面报道都是提高人们对本地、区域和全球的水资源实施有效管理的认知程度的积极举措。然而，由于水资源在工业化世界中的重要性一直为人们所忽视，我们目前所面临的任务就是要提高公众的认知程度，使人们意识到水资源的匮乏已逐渐威胁到这个小星球生命的持续。为了改变这种错误的认识，我们需要达到一个新的理解水平，采用不同的解决问题的方法，以保证对水资源的真正成本和价值进行考虑。这样就会增进地方和世界范围内的合作，并使水资源问题在全球议程中占据其应有的重要地位。
我们取得共同胜利的关键在于我们是否能够超越对当前发生的危机进行补救的短期行为。我们必须从全球水资源管理中丰富的成败教训中获得启示。我们必须用新技术去开发水资源解决方案的“内容”（解决方案的科技因素――水坝、运河、处理过程等）。但是，这些内容的实施必须与盆地或流域条件的“背景环境”相协调（社会、治理、环境和经济），以最终确定该解决方案的价值和可持续性。过去，我们已经创造了工程奇迹，以满足我们对水资源的需求，包括成千座水坝、绵延数公里的运河以及令人叹为观止的处理设施。我们这么做因为我们有这个能力，而且我们相信这些都能带来可持续的解决方案。一般来说，这些方法达到了预期的效果，但在许多情况下，这些方法无法预期长期的后果，或无法把握解决相关问题的机会。我们最沉痛的教训往往来自于我们未能全盘考虑水资源的“背景环境”以及那些对获得成功和可持续结果至关重要的“非工程”因素。对整个环境影响的认知、把握能力以及最大限度降低或消除影响是获得可持续的、平衡结果的关键。
水资源的真正经济价值和成本只是在近期才成为一个考虑的因素。同样，对受到水利工程影响――受益者――的特定的文化和社会环境的考虑也是近期才获得关注的。供水系统的专业人士、规划人员、被选举的官员、他们所代表的民众，以及那些将长期管理设施的人员之间的关系至关重要，其重要性绝不亚于由工程师和技术人员设计的工程解决方案。的确，我们需要更多关注社会影响和接受度，以及所有与水资源项目的“背景环境”相关的各种因素。只有对“内容”和“背景环境”进行综合考虑才能取得成功和可持续的成果。
西图集团从事与供水和水处理相关的科技已有50多年时间――当然这相对于源远流长的中国历史来说微不足道。
多年以来，西图集团已认识到要想成功，我们就需要对项目的自然和社会经济环境进行分析。我们需要把握新的合作机会，而且必须发扬维持长期合作关系的传统。我相信要想迎接世界所面临的水资源的挑战，我们就必须有能力理解并解决这些复杂的问题中所包含的人类和文化层面上的问题。我们需要将科学、工程、政治学、心理学、公共卫生、经济学、通讯等领域中突出的专业知识，以及公众参与引入到整个过程中。我们在工作中必须进行全盘考虑，因为只有这样才能解决我们所面临的水资源的挑战。
我的发言将同时考虑水资源决策中的“内容”和“背景环境”，并主要谈以下四个方面：
?全球水资源领域存在的问题和发展趋势
?流域和水资源管理的机遇
?污水回用的作用
?在可持续水资源解决方案中，公共部门-民营部门合作的作用
全球水资源领域存在的问题和发展趋势
水维持着我们身体的所有基本需要。地球表面的70%是被水覆盖的，令人惊奇的是，我们的身体和地球一样，70%也是由水构成的。然而，尽管在这个世界上我们身体的基本需求大体相同，但我们的用水量却大相径庭。同样，我们可使用的淡水资源量及其在世界各地的分布状况也都极不均衡。地球表面的70%是被水覆盖的，但其中的97.5%是海水。这样，就只剩下21.5%是淡水，而这些淡水又大部分储存在冰山和蓄水层中，只有少于1%的淡水可供人类使用。根据联合国的调查，目前世界上大约有40%的人口生活在中度到高度缺水的地区。显而易见，随着人口的增长，我们对于水的渴求会加剧。没有水，何谈农业现代化、制药、或计算机化；何谈电视、大众传播工具、甚至连保持健康所需要的最基本的卫生水平都无从谈起。
在过去的50年中，世界范围内水资源的消耗量几乎增长了三倍。每天的每一秒钟有4.2人出生，而只有1.7人死亡，因此世界上每一秒钟就净增2.5人。这就等于每天多增加216,000水资源消耗者――用水维持健康和生活的水资源消耗者。
事实上，全球有12亿之多的人口缺乏清洁的饮用水――这相当于全球人口的六分之一。并有40%的人口缺乏良好的卫生服务。根据联合国的调查，每年有超过220万的人口死于水传播的疾病。每天，大约有6,000名儿童死于与水和卫生条件相关的疾病。
更具挑战的是，目前有30亿人口生活在城市中心，其中许多都位于河流、湖泊或河口附近。这种城市化进程造成了一种新的水文环境，建筑物代替了耕地，滤污设备代替了树木，管道代替了小溪。我们在泛水区和河口处修建建筑物。在高度城市化的地区，几乎所有的降雨都流失了，冲刷着残存的溪流。
当然，水资源往往会造成世界上跨境纠纷和矛盾。根据联合国的调查，在世界范围内，有300多个区域存在潜在的水资源冲突。这种冲突在中东地区尤其显著，但在世界其他地区也同样存在，并且一触即发。
已经开发了一些技术，解决这些骇人数据背后所预示的严重问题，但处理这些问题必须审慎以提高成本效益，并利用有限的资金拓展应用范围。供水系统、污水处理、基本卫生，以及先进技术的发展，例如脱盐和水资源回用已经被证明是有效的。但这些方法可能很昂贵，而且可能容易招致公众拒绝，原因往往是缺乏了解，但也有例外。解决的方法有时在我们的视野范围之外，因为我们往往无法看到通过合作可以获得的解决方法。这些方法需要城镇、城市、国家、民族、江河流域、文化和人民联合起来，利用新技术并把握协作所带来的机遇。
总而言之，水资源的问题绝非仅仅是工程师和科学家的问题。可以毫不夸张地说，水资源将成为地球上许多文化存亡的核心问题。尽管听起来这已经是陈词滥调，但我还是要说，有越来越多的证据显示在世界的许多地区，安全水资源的匮乏将对持续的经济发展、政治稳定和生命的可持续性本身构成巨大的威胁。
在我们的客户新加坡共和国的领导下，西图集团是第一个协助联合国将2003年设立为国际淡水年的合作伙伴。我们很高兴与它方一起，共同将世界的目光聚焦在水资源问题上。我们同时也很高兴地看到，有更多的组织和专家在呼吁全球对水资源匮乏问题和用水安全问题采取紧急措施。
参加联合国2000年千年峰会的147位世界领导人将2015年设立为将无法获得或没有能力购买安全饮用水的人口减半的目标年。在于约翰内斯堡举行的2002年世界可持续发展峰会上，各国领导人共同达成了在2015年以前将没有适当的卫生设施的人口减半的协议。斯德哥尔摩水资源研讨会的建议（包含在2002年斯德哥尔摩水资源安全声明中）集中阐述了水资源并非只是专家的问题，而应该作为基本人权的事实。其中提出了四项行动原则：
1.用水者必须参与水资源的管理。
2.必须立即破除经济发展和水质下降之间的联系。
3.城市供水服务对城市的稳定和安全至关重要。
4.政策、规划和实施必须基于综合的解决方案之上。
我相信，这些国际目标和原则所体现的对水资源的重要性的认识是一个发展趋势，这十分令人鼓舞，并且应持续下去。然而令人感到失望的是，我们认识的提高并未能在我们控制对这种最珍贵的资源的污染的努力中得到充分反映。水污染的状况仍在以超过世界人口增长的速度恶化。
为了世界不断增长的人口的利益，我们需要查明阻碍创新和技术进步与应用的原因，因为显然目前的水资源环境已经到了需要采取创新解决方法的时候。必须更加努力应用或开发所有需要者都可以承付的技术。在界定具体项目时，我们应准确把握项目所服务的流域和社区的需要。
我们需要能超越只针对一种问题和项目的解决方案，我们需要更完整地对基本设施解决方案的所有影响进行检查，例如：
?该项目如何为所服务的社区最大程度扩大现有和将来的收益？
?该项目是否能保证持续经济发展？
?我们是否能调动社区的积极性和能力，实施并改进解决方案以保持长期的可持续性？
总而言之，我们在考虑一个问题时，不能再将其与其所处的人文和更广泛的自然环境割裂开来。人们越来越认识到，在考虑水资源问题及其解决方案时，应考虑其“背景环境”。
让我给大家展示一个中国的反映这种思维例子。由于沙漠化的影响，北京城区的生产用地每年都在因受侵蚀而减少。生产供北京消费的农产品的农户们在丧失了生活来源的同时，也丧失了他们赖以生存的土地。此外，北京地区垃圾填埋厂的有机污泥和城市废物日积月累，占用着宝贵的土地。这些环境问题乍开始可能似乎并无关联，但当我们把它们综合起来考虑之后，就发现它们的解决措施是相互联系的。利用城市堆肥和有机污泥可有助于稳定北京地区的土壤并防止沙尘暴的发生，从而也解决了全球空气质量问题。目前，民营和国营实体正在合作实施试点研究，用于证明该方法的可行性。我们需要探寻更多的此类机会，使我们能同时解决多种水资源和环境问题。
对处理过的污水进行回用（尤其是用于恢复湿地）是通过综合考虑环境问题、获得环境收益的另一个事例。城市和工业废水经过二次或多次处理后，与经过处理的雨水一起被用于改善自然湿地，并在那些已经建有排水和地下水汲取系统的地区恢复水位。我们在常规污水处理体系中设计的去除氮和磷以及分解有机物的过程能在湿地中缓慢地在任何时间和任何气候条件下自然发生，并且不需要任何能源和成本。通过在自然湿地中设计平衡的出水排放，可以恢复湿地的水文环境、补充地下水的水量，通过低能量和低成本的方式实现污染物的进一步去除，恢复本地野生动植物的生活环境，提供静态休憩机会，例如观察鸟类的习性和进行自然研究，以及环境教育，社会能从中获得多种收益。此外，污水处理厂也发现在有可用土地的地方，可以按照自然规律为污水和雨水处理建造湿地，把它们设计成安全、漂亮和令人心动的湿地公园，并向公众开放。通过这种方法人类可以有效地使用环境水，并通过采用这种基于生态环境的方法使水资源恢复水文循环。
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