雷蒙德卡佛短篇小说主题和艺术初探论文
1引言
雷蒙德·卡佛(Raymond Carver 1938一1988 )是美国当代著名的短篇小说家、诗人。他以简洁平实的叙述语言，客观冷静的叙述方式，被称为“极简主义之父”，曾为美国七八十年代短篇小说的复兴做出了巨大贡献。一直以来，学术界关于雷蒙德·卡佛的研究重点大多放在其写作风格的相关研究上，少有较为系统的小说主题研究和艺术特征研究。本论文以他的短篇小说为研究对象，结合他的传记、采访等相关文献，通过文本细读的方式、运用相关小说理论，将文本研究与理论探索相结合，展示出卡佛短篇小说所具有的独特文学特质及意义。
出生并常年生活在底层社会的卡佛，敢于直面现实的艰辛与无奈，他通过小说向读者展示出了真实的美国底层社会的生存现实。在他的笔下，物质的匮乏、经济的困顿使人们处于艰难的生存条件中，而两性关系的失衡则加剧了他们生存的困境;由此直接或间接导致人们感到精神的苦痛，使他们感受到威胁的同时，产生了焦虑的情绪，从而陷入了精神的困境当中。
另一方面，当代社会中人类处于被“物化”的危机之中，人与人之间缺乏必要的交流，也难以建立长久而有效的正常沟通。无论是爱人间、家人间或是在其他人际关系中，人们都逐渐丧失自我表达和彼此交流的能力，使得人际关系逐渐恶化，由此走入了交流的困境。但卡佛的小说不仅仅是直面和指出现实的残酷及无奈，也不只是深刻展现人际交流间的异化状况，他还对这种绝望而疏离的现实生活进行了深入思考，给当下生活以积极的启示作用。卡佛短篇小说创作的风格以“极简主义”而闻名，然而他所运用的种种“极简”手法，表现出来的却是更加丰富充实的艺术内涵。
空缺和省略，以及重复叙述的使用，使小说呈现出多义性，留给读者更多的思考空间;限制型叙事视角的使用，尤其是卡佛小说中常用的摄影机式视角和第三人称人物有限视角，使得小说形成了一个可供阅读者自行解读和阐释的空间，为文本带来更为深刻的真实感的同时，还能深入作品揭示作品的主题;卡佛小说的对话，对故事的发展和人物的塑造都有很大作用，那些看似简洁直白或日常平淡的对话，实际都蕴含着丰富而深刻的意义。
2卡佛短篇小说的主题
一部文学作品的主题是它的中心观念或支配性观念，它既是作家谋篇布局的根本依据，也是作品的灵魂所在。对于卡佛的作品来说，“极简”并不意味着要消泯意义，尽管卡佛的创作风格极其简约，但其小说主题却深具现实性，尽显当代美国社会中的人生百态。20世纪六七十年代，“后现代主义”盛行于美国文坛，但这类小说通常脱离现实生活，注重表现技巧，创作风格趋于繁复和怪诞。在这样的背景下，以贴近现实生活的“极简主义”为创作风格的新一代作家逐渐展露锋芒，他们常描绘一些生活在中下层阶级的，时常陷入某种困境当中的人物。如出生于偏远小镇的女作家鲍比·安·梅森，就时常描写生活在乡村或小镇中的人物;来自中层阶级的女作家安·贝蒂，则擅长表现城郊人民和中层阶级美国人的现实生活。被称为“极简主义之父”的卡佛，通读他的作品后，我们会发现他用文字向人们展示了一幅生动的美国底层社会生存现实的画卷。
在他的笔下，权贵、商人和上流社会都难觅踪影，而经历着失业、酗酒、离婚等麻烦状况的贫穷蓝领一族才是主人公。卡佛之所以会将关注点聚焦在这类人身上，与他的个人经历有着密不可分的关系。自幼出生在贫穷的蓝领之家，几十年的底层生活经历，让作家对蓝领工人们的生存状态有着最深的了解和最真的感受。“工人阶级，或说是中低下产阶级。
后来变成己经不再是‘中低下’级，而成了美国生活里最绝望也最庞大的`下层土壤。这些人无法完成他们经济与道德上的义务和职责。就在他们中间，我生活了很长一段时间。”如同当时美国蓝领一族的“代言人”般，卡佛用他简约而有张力的文字，客观而持有冷静的态度，描绘出了这些迷失生活方向，丧失自我与信念，空虚而平庸，麻木而冷酷的人们真实的生存现状。但也正是因为卡佛将关注点放在底层民众的现实生活，不少人物及故事在现实生活中都能找到原型，因此，当时不少评论家将他的小说视为“现实主义”，甚至有的还认为他的小说过于反应社会阴暗面，包含了某些政治因素，有丑化美国的嫌疑，这种将艺术表现形式与政治因素相联系的说法，遭到了卡佛的强烈否认，他曾多次表示他的小说描写的是一种“生存状态”，没有任何既定的其他意图。
3结论
1981年卡佛的“极简主义”代表作《当我们谈论爱情时我们在谈论什么》出版后，迅速引起了文坛的关注，也引发了评论家和读者们的纷纷议论。一些评论都认为这种文风过于“贫乏”和“吝音”，甚至批评卡佛的“极简主义”空洞刻板，千篇一律，没有个性。他们赋予“极简”以贬义，认为这类作品形式简单而缺乏内涵。但事实并非如此。卡佛的“极简主义”手法极富个性，而他的作品在“极简”的表面下也蕴含着深刻的主题和丰富的内涵。受契诃夫创作理念的影响，卡佛擅长观察日常生活中的琐碎事物，并对其作出准确的描述，因此他被称为“寻常事物的鉴赏家”。卡佛从平民的日常生活出发，最大限度地还原了生活的本貌。他塑造出一个个贫穷困顿，迷茫麻木的小人物，并通过对这些人物形象揭示出平民生活的真实样态，挖掘出蕴含在日常生活中的生存本质。
这些小人物，在残酷的现实生活面前，因为失业、酗酒、外遇、离婚等状况，陷入了生存和精神的双重困境当中，想要努力做出改变却无能为力，只能焦虑而绝望地挣扎。他们渴望与人真心交流以改变现状，却悲哀地发现，在现实社会中人们无论关系亲疏都难以建立长久而有效的正常沟通。人们逐渐丧失了自我表达和彼此交流的能力，只能自我封闭，更加孤独。但作家并没有只停留在反映社会的消极阴暗面上。他笔下的小人物们虽然经历着现实的残酷与社会的冷漠，但仍然积极地寻找出路，尝试真诚的交流。作家和他笔下的人物都有直面生活的勇气，并坚信活着就有希望。可以说，他的小说渗透着作家对人性的关怀和对生存意义的探讨。
在《论写作》中卡佛曾说:“作家不需要靠耍花招和卖弄技巧……作家要有面对简单的事物，惊讶的张口结舌的资质。” “极简”的写作风格和不喜欢在写作中“耍花招”的创作想法，不但没有使卡佛的短篇小说黯淡失色，反而使他的作品呈现出丰富的内涵和独特的艺术特质。
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