我收到了婶婶的信：“亲爱的孩子，我将于下周四抵达你那里，如果到时你能邀请我共进午餐，我将不胜感激。你的婶婶：诺拉。”自从我母亲得病以来，婶婶诺拉一直照料我的生活。
当时我在大学里每月只靠父亲给的5英镑维持生活，接到婶婶的来信时，我只剩下20先令了。但是无论如何我不能拒绝她的要求! 我知道一个比较好的餐馆，那里一顿午餐每位只需3个先令，那样的话，我还可以有14先令维持到月末。当我带她到那家小餐馆门前时，她指着街对面的“亲属大厦”说：“我们为什么不去那儿?那儿也许更好一些。”“噢。的确挺好——如果你喜欢的话。”我说。我不能说：“亲爱的婶婶，我实在没有足够的钱请你去‘亲属大厦’用餐，那儿的价格远远超出了我的承受能力!”
侍者递上一份菜单。“噢，”婶婶说，“我们可以要一盘这个。”这是一道法式鸡块，是菜单上最贵的一道菜7先令。我为自己点了一道1先令的小菜，因为我希望能留下点儿钱维持生活。现在大约用去了8先令，不! ——应当是9先令，因为我还将付给侍者1先令的小费。“这位女士还需要点儿什么吗?”侍者说，“我们有上好的鱼子酱。”“鱼子酱!”诺拉婶婶忍不住喊道，“太妙了，我能要一碟鱼子酱吗?”
我不能对她说：“不，您不能，因为那会让我只剩下5先令维持到这个月末的。”我没出声，所以她要了一大碟鱼子酱——外加一杯葡萄酒。现在我只剩下5先令了。4先令可以买到足够的面包和干酪，熬这个礼拜。但是她吃完了鸡块，又看见侍者手里拿着几块奶油蛋糕。
“噢!”她说，“这些蛋糕看上去可爱极了，我只要l小块!”于是，我仅剩下3个先令了，然而侍者又报上了一些水果——她肯定还会要一些。最后，经过如此丰盛的午餐，我们是一定得要两杯咖啡的，那么我将一无所有，甚至连付给侍者的小费也没有了!
侍者递上清单：20先令。我把仅有的20先令放在盘子里，没有小费付给侍者。诺拉婶婶看看盘子里的钱，又看看我。“这是你所有的钱了吧?”她问。“是的，婶婶。”“你将你所有的生活费都花在了这顿午餐上是吗?你太善良了——这实在很愚蠢。”“不，婶婶。”“那么，这么多的语言中哪个单词最难讲?”“我不知道，婶婶。” “‘不’。当你长成了一个大人，有时候你不得不对别人说‘不’，甚至对一个女士。我早看出你没有足够的钱来应付这顿午餐。但是我还是想给你上这生动的一课——所以我点了最贵的一道菜，并且偷偷地看了你的眼色——可怜的孩子!”她付了账.并且将5英镑作为礼物送给了我。
“噢，上帝!”她说，“这顿午餐几乎饱煞了你可怜的婶婶!我平时的午餐仅仅是一小杯牛奶而已。”
本文来源：https://www.010zaixian.com/shiti/748644.htm