提起我的家乡洛宁县，朋友们的第一个反应就是“蒸肉”。的确，在洛宁，甚至在洛阳市区也有几家饭馆，挂起了“洛宁蒸肉”的牌子，一时间，蒸肉俨然成了家乡的代言菜。
但我偕友回家乡吃过之后，却大失所望，它全然不是我儿时记忆中那正宗、地道的蒸肉味道。
有人说，小时候的味蕾会影响一生的口味。这话也许有几分道理。小时候家中的蒸肉，是我一生中最美味的食物。现在想来，幼年时家乡的蒸肉之所以难忘，除那时候经济困难，一年到头难得吃上几次肉之外，还有一个重要的“秘密武器”——草圈，至少除了洛宁，我在其他地方还没见过这种用草制作的蒸笼。
做草圈，用的是山里的白茅草和葛条。在家乡的山坡上，白茅草和葛随处可见。春天茅草发芽，芽尖甜甜的，是孩子们爱吃的零食。到了深秋，一场寒霜下来，茅草就把自己变得洁白柔韧。父亲上山砍柴时，顺便割回一捆，回到家束成胳膊粗细，然后用葛条一圈一圈地扎结实，再根据蒸锅尺寸盘绕成一尺多高，中间平插上一两层长条竹片做篦子，一个“草圈蒸笼”就做好了。
新的草圈颜色洁白，散发着植物特有的气息。蒸的时间久了，在蒸汽与馒头、肉的气息熏蒸之中，渐渐变成棕黄、红黑色，虽然不好看，但那种特有的味道越用越浓。
母亲蒸肉总是在年三十。腊月二十之后，房子清扫完毕，豆腐、凉粉、麻糖等农家年货备齐之后，到腊月二十九，父母就隆重地和好一大盆面，然后把买回的猪肉片好，再用作料拌上，最后劈柴……一大早，父母就起床蒸全家一直能吃到正月十五的各种各样的花馍，最后一锅就是我们望眼欲穿的蒸肉了。
蒸肉出锅大都到了黄昏，现在回想起来仍然直咽口水：笼盖一揭，草圈里顿时腾起一团白雾直冲屋顶，香味窜出厨房弥漫庭院。透过香雾，依稀可见圆圆的白面底上一层薄薄的肉片，伴着葱、姜、蒜、椒、酱和粉条等起伏有致，像风吹过茅草坡的波纹，也像葛条生长的弯曲线条。
母亲给我们弟兄几个每人盛上一碗，那时我们早就等得喉咙里恨不得伸出一只手，迫不及待地双手抱碗，一边暖着手，一边使劲把肉往嘴里塞。这时，母亲总是用筷子一边敲着我们的碗沿，一边说，慢点，慢点，锅里还有，别烫着……父亲则在一旁乐呵呵地欣赏我们的吃相。
蒸肉的香味很独特。肉香、草香、面香，在蒸汽的作用下融合在一起，像是幼年的兄弟之情，不分彼此。细细品来，香软的猪肉里混合着茅草的甘甜、葛条的辛凉，还有粉条的软滑，吃起来回味无穷。
白茅草和葛条的根茎都是中草药。据记载，白茅根味甘、性寒、凉血、止血、清热利尿；葛根具有解表退热、生津止渴、透疹和止泻之功效。用白茅草和葛条做的草圈，自然也或多或少具有这些药用。家乡的“草圈蒸肉”不仅美味，还具有保健作用呢。
几十年光阴呼啸而过，家乡蒸肉的草圈早已不见踪影，再没有人去割白茅草和葛条来盘蒸笼。回到家乡，见到用来蒸肉的都是铁蒸笼或者铝制品，儿时蒸肉的味道只能在记忆里回味。
我想，如果商家肯花费一些心思，还像以前用白茅草和葛条做草圈来蒸肉的话，更多的人就能品尝到独具特色的“洛宁蒸肉”了。但是世事纷纭，需要花费心思的，又岂止是一道蒸肉呢？
本文来源：https://www.010zaixian.com/meiwen/sanwen/613359.htm