农谚云：“春打六九头”，而今年的立春日，正好是“五九”的第九天，这又应了瑟瑟寒风中乡村传递立春的另一句农谚“春打五九尾”。生活在钢筋水泥中的现代人，早已没有了对时令的温馨与敏感。记忆中，经过了能把铁锤都砸不碎的石头冻破的“三九四九冰上走”的冷酷，农家人躺在温暖的被窝里，扳着指头掐算哪日“打春”。打春就是“打破了冻，打碎了冷，打得寒九化温情”。古人曰：立春这天“阳和起蛰，品物皆春”。过了立春，正如《九九歌》中所说，“五九六九河边看柳”，万物复苏生机勃勃，四季又开始了新的轮回。古籍《群芳谱》对立春解释为：“立，始建也。春气始而建立也”。中国传统文化将立春的十五天分为三候：“一候东风解冻，二候蜇虫始振，三候鱼陟负冰”，说的是东风送暖，大地开始解冻。立春五日后，蛰居的虫类慢慢在洞中苏醒，再过五日，河里的冰开始溶化，鱼开始到水面上游动，此时水面上还有没完全溶解的碎冰片，如同被鱼负着一般浮在水面。立春一般是在春节前后，不论是在春节前还是春节后，年味正浓着，走亲访友相互应酬，大红的灯笼火红的春联，还有时不时响起的鞭炮声，映衬得你的心情相当好。
儿时对“立春”的印象，是从本家大奶奶对“立春”的俗语切入的。大奶奶立春常说的一句话是：“春打五九尾，家家拽猪腿，春打六九头，家家卖老牛”。大奶奶解释说，打春在五九尾，这一年会风调雨顺，过年就会吃上大鱼大肉；打春在六九头，这一年就是“饥荒年”，只能卖掉老牛度饥荒。记忆中的大奶奶虽说目不识丁，可她对时节的学问相当“博学”，逢年过节邻居那些大娘婶子有不明白的礼节忌讳，都喜欢问一问大奶奶。儿时对大奶奶这话深信不疑。大奶奶不仅“博学”，还非常善良热心。立春时都会缝很多大公鸡，除了给自己的孙子戴，还送给邻居的孩子。我小时就戴过大奶奶缝的大公鸡。大奶奶说，缝公鸡要在打春的头一天，这一天叫“迎春”。我问过大奶奶为什么给小孩儿戴公鸡。大奶奶说，公鸡喜欢吃豆豆，公鸡避邪，瘟神“痘痘”就不会附在小孩儿身上；公鸡还吃蜈蚣、蝎子等毒虫，有了公鸡，这些毒物就不敢靠近小孩儿，这叫“邪不压正”！我又问：端午节为什么给小孩儿穿“五毒兜兜”，大奶奶说那叫“以毒攻毒”。我还问大奶奶，村里人为什么管“立春”叫“打春”，大奶奶却说，“立春”“打春”一回事，小孩儿别瞎问。现在想来大奶奶肯定也不懂。
十几岁的孩子，奇思幻想正如地里的野草般疯狂蔓长，任何事情都想弄个明白。在大奶奶这里没弄明白，我又盯上了本家最有学问的二爷爷。“打春”这天，二爷爷和三爷爷到田地里“试犁”。我们这里有这样一个风俗，立春这天都要把牛套上犁耙，在最肥沃的田里象征性的犁上三圈。我找到二爷爷时，二爷爷正念念有词，把一张不知写了什么字的黄表纸烧掉，然后和三爷爷恭恭敬敬对着东方叩了三个头。起身后二爷爷用长竹竿挑起一串鞭炮，噼噼啪啪放了起来。鞭炮响起的同时，三爷爷抡起长长的赶牛鞭，连甩三个响鞭，扯起喉咙，打起了嘹亮高亢的“喝咙”（耕地时“牛把式”给牛鼓劲的“歌”）。在三爷爷的“喝咙”声中，那头戴一朵红绸子挽结的大花、闲了一冬膘肥体壮的黑犍牛，弓背奋蹄，在这块田里连转了三圈后，二爷爷手里竹竿上的鞭炮刚好炸完最后一响。
此刻，我问起了大奶奶没能回答的问题。读过私塾的二爷爷说，“立春”为什么叫“打春”？就是因为“打春牛”。考究起来，立春是颇为古老的一个节气，几千年前就有，那时对立春可是相当看重的，节前三日天子就得斋戒，是日亲率王公贵族到东郊迎接主管农业的句芒神。宋代，不仅要举行仪式，大臣入朝还要相互拜贺。民间则有“土牛儿载将春到也”的说法，当天会有人峨冠博带，扮成春官、春吏，敲锣打鼓，沿街高喊：“春来了！春来了！”千家万户闻声倾巢而出，迎接这支报春的队伍。到了指定地点，人们还要对着一头土制的春牛三跪九叩，由官员率先用五彩牛鞭鞭打春牛，大家一哄而上，将春牛打烂。最后还要抢回一把碎土，涂一点在自家的`牛角上，谓之可驱牛瘟；撒一些在自家地里，谓之神土佑丰收。在男耕女织的农业时代，对农时、对庄稼、对牲畜的虔诚真是让人感动。二爷爷接着说，古话说，“五里不同风，十里不同俗”。经过长时间的演变，我们这儿就演化成鞭打真牛，犁三圈地。“立春”也就叫“打春”了。古话说“人勤地生宝，人懒地长草”。“土地是个聚宝盆，看你手脚勤不勤”。“打春”就是鞭打快牛，打掉人身上的“懒”。回家后二爷爷还送了我了一幅老一辈传下来的专为“立春”制作的剪纸：一只可爱的小狐狸赶着一头老牛，画面相当亲切。剪纸的右上角，二爷爷用他那一笔秀丽的唐人小楷笔意写下古人谚语：“春日春风动，春江春水流。春人饮春酒，春官鞭春牛。”至今每到立春日，我还会复制几张送朋友。
当代学者左河水的《立春》诗写得好：“东风带雨逐西风，大地阳和暖气生。万物苏萌山水醒，农家岁首又谋耕。”社会的变革，让我们与农耕社会渐行渐远，但优秀的农耕文化还深深地流淌在我们的血液中。在这个寒冬里，农耕文化中的“立春”，不管那冬隐去的有多慢，那一抹懵懂绿色，在隆冬“九天”中早已显现出新农家的叶叶绿意……
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