在温哥华的日记
暑假即将结束，9月开学的新生大部分已经陆陆续续到达，温哥华《枫华学子杂》志社组织了一次名叫“希望之旅”的大型户外烧烤和郊游活动，地点位于离温市以东车程大约两个多小时的希望镇(HOPE TOWN)，籍此机会新老生之间可以互相认识和交流，我也报了名。
早上8:45，我和朋友佳准时来到集合地点，才晓得这次活动竟然有590人参加，仅仅是UBC就报了80人，装满两辆大巴士。我实在无法想象如此一大群人如何进行烧烤，会是怎样一番景象。不过，这些都交给组织者去操心吧。
佳是8月初刚移民来到加拿大的，我只在广州见过她一次。她暂时住在UBC学校里，冒充学生来参加我们的活动。这女子不工作也不念书，每天就是闲散地四处游逛，倒也正好跟我搭个伴。
一路上和临座的几个MBA学生叽叽喳喳聊了个不亦乐乎，没留神就到了目的地。希望镇以千姿百态栩栩如生的近三十座松木雕刻闻名，散布在小镇的各个地方。据介绍史泰龙的成名作《第一滴血》就以此地为主要拍摄场景。
组织者非常有创意地安排了一个游戏，每个参加者都拿到一张抽奖券，上有希望镇地图以及用黑点和数字标出了所有木雕的位置，还有四座木雕的彩色图片，我们的任务就是把这四座雕塑在地图上的代表数字找出来。答对的同学可以参加抽奖，大奖是往返中国的飞机票。
中奖自然是不能期望太高的，不过这游戏却也吊起了我们的兴致去寻找和欣赏每一座雕像，顺便就把镇子游览了一遍。希望镇麻雀虽小五脏俱全。沿街是一间连一间的商店食肆、图书馆、游泳馆、纪念公园、展览馆等等一应俱全。可能因为是周六行人不多，整个镇子散发着一份悠闲的气息。我猜想居民们一定不明白为什么会一下子有这么多中国人跑来，每个人手里拿着份地图寻寻觅觅。
作为旅游点我觉得希望镇除了木雕一定还有什么典故，可惜还没等我找当地人问个清楚，佳直嚷肚子饿。于是我们返回进行BBQ的广场处，原来所谓烧烤是请了一个中餐馆为大家现场露天烧，除了烤肉还有沙律、虾、意粉、水果等等。
食物很多是凉的，味道很一般，裹腹而已，大伙都很有秩序地排队领取食品然后找个草地坐下吃。之后是抽奖，请中国领事馆的领事讲了讲话，略去不表。
下午安排我们去一位台湾教授的农场参观和采摘新鲜蓝莓吃。蓝莓是BC省的特产，每年大量出口，书上说它是最富有抗氧化剂的水果，有延缓衰老和预防癌症的作用。
农场的主人彭教授先跟所有学生作了十分钟的讲话，大意就是鼓励同学们好好学习语言，并介绍了蓝莓的特点，然后迫不及待的同学们呼啦四下里散开钻进蓝莓园尽情吃起来。
蓝莓树大概有一人多高，果子不大呈蓝紫色，长成一串串的。我也是第一次吃，咬一口，果肉淡黄色，软而多汁，甜甜的有股特殊的新鲜味道，非常好吃。我们一路吃将下去，还比较不同树结出的果有什么不同味道。不多会儿每个人一笑都是蓝牙绿齿，颇有些骇人。
蓝莓季节性很强，一年大概只有一到一个半月采摘期，不过产量也颇高，一颗树可以产一两千磅。一到这个季节报纸上到处都是招聘蓝莓采摘人员的广告。别看果子长得满树都是以为这活容易干，其实这是份很累的工作。烈日下，要拨开枝桠挑选已经成熟的大个果子，最后按磅算钱，蓝莓这么小，也不知道摘多少才够一磅。
吃好后我跑去找主人聊天。彭教授很有意思，他早年留学美国，之后在多伦多大学任教，研究人类脑部的某种元素对学习语言和记忆力的作用，退休后与夫人一起归隐山林，来到BC省买了六英亩的土地，取名华册农场(Words Farm)，专门种植和研究蓝莓，据说已经研究了五十多个品种的.蓝莓。现在的教授看起来更象个怡然自得的农夫而非学者，只有从他讲话的智慧条理和从容不迫的气度，看出当年的风采。
活动组织者告诉我们，他们在联系地点时所有农场都一口拒绝了让近六百人到现场采摘品尝蓝莓的要求，因为破坏太大，最多只允许50人进入果园。后来碰巧遇到了彭教授，他一听说是来自中国的学生，欣然答允。我想，这也反映了老人家的一颗拳拳赤子心吧。
傍晚六点，十多辆校园巴士一同踏上了归途。希望之旅，在坐的每一位学生都同样期待自己的留学生涯是一次充满希望的旅程。
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