非洲的大草原上生长着一种叫做普罗提亚草的植物。这种植物遍布草原,它们不管在什么季节,枝干总是一副干枯的模样。在缺少雨水滋润的非洲草原上,瘦弱干枯的枝干有气无力地在风中颤抖着,似乎不经意间就会被吹折。
其实,不论再大的风也无法将它们吹折,瘦弱干枯不过是它们顺应恶劣环境的表征。因为非洲草原阳光照射厉害,植物体内水分很容易被蒸发掉,因为干燥,补充水分又极为困难,所以它们只有装作一副猥琐的模样守护着自己的生命。
草原上生活的人发现了它们有着让人费解的事情。它们能够开花结果,但当你把种子播撒到土里,最终却没有能生根发芽。难道它们是靠根生的?植物学家试着在土里种上了它们的根,最终也没能长成植株。它们究竟靠什么繁衍后代呢?就连经验丰富的植物学家也颇为费解。
非洲大草原因为气候干燥,每年总会有季节性大火出现。大火燃烧起来,就会无情地吞噬草原上的一切植物,包括来不及奔跑出火海的动物。当然,普罗提亚草近乎干枯的茎干更是被燃烧成灰烬。
等到大火自然熄灭,往往就会有一场罕见的暴雨随之袭来,雨水冲刷着灰烬,一道道小溪流上飘满了黑色的碎末。过不多久,就有青青的草芽探出了嫩绿的脑袋,人们以为普罗提亚草绝迹了,可是,等到草长得越来越高,人们惊讶地发现,这其中不乏有它们依然干枯的身影。
难道是大火催生了普罗提亚草的种子?植物学家将信将疑地把它们的种子放在火上炙烤,过了许久,种子坚硬的外壳终于变了颜色,然后只听“啪”的一声,外壳裂开,从里面露出了细嫩的仁儿。再把种子埋入土中,几天以后,竟有细弱小苗冒了出来。
接下来的研究让植物学家更为惊讶,普罗提亚草不单单是靠着大火让种子裂开发芽,而且它们还能够等待,果实即使成熟了,如果没有大火,它们也会耐心等待,直到大火烧来,它们才会让种子掉落地上,靠着大火强烈的炙烤,突破坚硬的外壳,同时依靠植物灰烬的丰富营养,顺利地生根发芽,重新长成。
真没想到,一个生命竟然还有如此坚韧的性格。它们清楚地知道,如果没有合适的条件和时机,跳入地下也只会让生命从此消失,永无出头之日。对于它们而言,漫长的等待就是为以后生命的顺利成长储存能量,设下铺垫。在漫漫大火中,把坚硬身躯投入,才创造出了惊人的成就。普罗提亚草以自己的坚韧等待到了,而我们人呢?岂不是更应该细心而坚韧地等待。
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