1977年，我首次听到克莱门特·斯通这个名字，当时我正在英特拉根艺术学院读高三。斯通先生曾资助过该校的多种奖学金，我也是其慷慨捐助的受益人之一。毕业之后，我决定写信感谢他资助我在这所享有盛誉的院校里完成最后一年的学业。真想不到，后来我竟然收到他一封篇幅不短的亲笔回信。在信中，他还感谢我花间给他写信，并鼓励我去追寻梦想。
克莱门特·斯通先生白手起家。6岁时他就在街角卖报，13岁时有了自己的报摊，16岁时开始卖保险。后来，又退学开始全职工作，同时在夜校读完了高中。大萧条时期，别人都觉得保险根本卖不出去，而他却看到其中蕴藏着的巨大潜力。很快他就开始雇用推销员为他工作，并最终创立了自己的公司，到1979年，斯通先生的保险公司已经拥有超过10亿美元的资产。近来，我又听说一则可与斯通先生的个人奋斗史相提并论的故事。故事讲的是两个被派往非洲的鞋子推销员。其中一位报告了一个问题——所有的当地人都赤脚走路——因此，他深信鞋子在非洲没有市场。然而另一位却反馈了一个机会——所有的当地人都赤脚走路——因此他深信非洲蕴藏着销售鞋子的巨大潜力。
如今的公司必须愿意并且能够不断地变化。有时候公司变化是为了生存，但有时他们这样做是缘于无法抵制的良机。我知道一家几年前做信差服务的小公司，在广泛使用传真机的迅猛浪潮的推动下，这家公司差点儿就被挤出这个行业。但幸运的是，这家公司的老板敏锐地注意到了与此同时出现的另外一些国际商业潮流。那些公司由于使用了传真机。办公空间日渐缩小，从而就需要更多办公空间以外的存储空间。这位老板即刻将提供信差服务转移到提供办公空间以外的存储空间服务，很快生意又蓬勃发展起来。
归根结底，这一切都取决于自己的看法。经济不景气时，有人会对自己说：“真是糟糕透顶！经济如此萧条，没有哪家公司会为买我们的服务而做预算。”然而，有人却这样想：“真是太好了！由于预算短缺，辅助人员减少，行政人员、专业人士和企业家们就需要更加富强有成效地工作，这正是我们可以为之效劳的地方！”
“积极乐观地心态固然重要，”斯通先生说，“然而有一样东西比积极的心态重要，那就是行动！这个世界到处都是梦想家，但只有为数不多的人会努力向前，并通过实际行动使美梦成真。”
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