儿时记忆之西瓜随笔

　　浙江平湖特产是西瓜。在我上小学的时候，那时的平湖特产西瓜是马铃瓜。长长的瓜形，象一个小小的枕头。黑黑的瓜皮,淡黄色的瓤、大大的籽，特别甜，又非常的鲜美，跟现在的圆圆的瓜、绿底黑条的瓜皮、粉红色的瓤、小小的籽完全不同。每年初夏家里会一下买一担(约100斤)的瓜，放在床铺下，下午天热时，从中挑选一个熟的的西瓜，因为我们会在从弹瓜的丁丁、东东的声音中判断出，西瓜的成熟度，先清洗一下，然后对切，而后切成一块块，大家快乐的分享后，将瓜子洗净，放在夏日炎热的太阳下晒干，而后炒熟了等晚上乘凉时当零食吃。剩下的瓜肉则把瓜皮削尽后，切成像冬瓜糖那样的一条条，用淡盐腌制，做成晚饭的冷菜。蘸着酱油吃，又脆又爽，那特有的味道至今难忘。

　　那时候，记得在城关解放路上的电影院对面的专门店里，有堂吃的种子西瓜。那些被选作做种子的西瓜又大又甜，唯一的缺点是一定要在店里吃，不能带回家。因为瓜子来年要做种子用。在大人的带领下，几个小朋友一起去吃西瓜。甜甜的西瓜带来了童年的欢乐，童年的甜蜜。这种堂吃西瓜的习俗已经退出了平湖的历史，现在只有在记忆里才会有。

　　有时，为了制作瓜灯，把西瓜头上切去一片，把瓜肉掏空先美美的吃饱，再开始制作瓜灯，一根竹竿，几根粗线，一支蜡烛，还有一把刀片，就开始制作自己的瓜灯。记得那时，瓜灯上的图案，我们当时的唯一技能是刻字，并挑简单的字来刻，所以“中国人”这3个最简单又有意义的字是刻的最多得。然后把西瓜靠近上口等分开4个小洞，用粗线把西瓜挂在竹竿上，并将蜡烛放在瓜灯里。到了天黑，点亮蜡烛，提着瓜灯开始走在小街上，走在小巷里，走在河沿边，走在白场上，互相看看夜空下的点点瓜灯火。甚是开心。瓜灯虽简单，心情去是满满的自豪。

　　现在每年在大约9月份，平湖会举行一年一度的西瓜灯节。在节日期间的傍晚，在沿河南河头的古老建筑上，都会挂着一盏盏名家精雕细刻的西瓜灯。顺着南河头的石板路从东向西走，可以看到各种各样图案的西瓜灯，在灯内光线的映照下，仿佛看见了齐白石的花鸟鱼虫，黄宾虹的水墨山水，或古代人物故事，或名著中的著名场景，栩栩如生的在西瓜灯上呈现。若有月亮的夜晚，月光洒在这长长的石板条路，边欣赏这美绝天工的瓜灯艺术，边看着自己仿若走进了一幅江南音画中，偶尔从小河中佛起一缕缕夹着甜甜桂花香，真的走入了江南格调的小城故事里。

　　也可以走到城东的风景区东湖，湖面上的一片绿色的瓜灯，倒影在清澈的湖面上，对影成双。环湖的树木上，挂着用丝绸制作的绿色西瓜灯。灯光从丝绸中透出，像丝丝光芒从灯中扑向人的心坎，琳琅满目，和星空辉映。

　　后来，西瓜的品种慢慢的变成了圆圆的解放瓜为主，后来又有了黑黑的台黑瓜，渐渐的街上堂吃种子西瓜也成了永久的记忆。虽然不会再一下子再买100多斤西瓜回家，但夏天吃西瓜，和用西瓜做瓜灯的风俗仍在。就在浙江平湖，一年又一年。风情不变。流传下去。