英国小说家，出生于苏格兰。童年生活很不幸，母亲离家出走，父亲病故，他不得不住到外祖父家、但他从小就热爱读书，并选择了学医。其间他获得了医学博士学位，并租下一个诊所。克罗宁一直渴望当个作家，第一部小说《帽商的城堡》的问世，使他一举成名。
第一次世界大战期间，克罗宁成为英国皇家海军志愿队的一名中尉军医。他曾做过疯人院诊所的管理员、产房助产士，经历了不少危险可怕的事。
第二次世界大战爆发后，克罗宁和家人迁居美国，1955年定居瑞士。上世纪三十年代后期和四十年代是克罗宁创作的高峰，这一时期他的作品有不少被拍成电影。
我自幼所受的传统教育，知道一个人做错了事，应当受相当的惩罚。这是所谓公道。
1921年，我是一个年轻医生，我在诺桑门兰隔离病院当医官。某一个冬天晚上，在我到职不久之后，医院里接收了一位白喉病人。病人是六岁的孩子，喉间肿胀得十分厉害，除了立刻割开气管还有一线希望之外，否则就绝无挽救的方法。
我当时毫无经验，这种简单而重要的手术我还不曾试过。当我站在那间空阔而灯光明亮的手术室里，看着一位年长女佣和一位年轻的见习看护，把那奄奄一息的孩子放在手术台上的时候，我觉得身体打抖、冰冷，有如生病。
我开始动手术：小心翼翼地割人那薄薄而组织复杂的喉头。我专心致志地进行的时候，虽觉得自己的本领并不高强，但是企求成功以及挽救这孩子生命的决心却完全控制着我。后来，那根雪白的气管，在我湿润的眼睛前面，光亮地显现了。我把它切开，一股空气就钻进了孩子那窒息地挣扎的胸怀，苦痛的肺部一再扩张。当这消竭了的孩子重又得到新生的时候，我几乎高兴得喊了出来。我一面很迅速地在那气管里插进一根管子，一面把割开的部分缝好。看着那孩子很舒适地躺在床上，我就回到了自己的房间，心里充满成功的得意和快乐。
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