公元959年,赵匡胤成了宋朝皇帝。立国后不久,赵匡胤对他的大臣们说:“你们战功显赫,我寝食难安,如果你们也有机会和我一样黄袍加身,你们也一样不会拒绝的。在座的各位若是肯交出兵权,你们将在锦衣玉食中安享余生。”
他的话让将领们十分震惊,他们也明白“飞鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹”的道理。第二天,所有的将领纷纷请辞还家,从此过着安逸的生活。赵匡胤将一群极可能会背叛他的友善豺狼转变成了温驯的绵羊,巩固了他的帝位。
公元971年,南汉的刘后主经过多年的叛乱之后终于投降。赵匡胤不但没有杀害他,反而赐予他极高的地位,同时邀请他入殿喝酒叙情。刘后主害怕赵匡胤在酒里下毒,他哭喊道:“请陛下赦臣一死,不要让我喝这杯酒。”赵匡胤听了这句话,将刘后主的酒一饮而尽。从此之后,刘后主成为他最信赖和最忠诚的朋友。
当吴越王战败时,臣子将他密谋策乱的证据交给赵匡胤。吴越王晋见时,赵匡胤对他十分礼遇,并交给他一封信,嘱咐他在返国途中打开。在回去的路上吴越王打开信封,发现里面记载的全是他谋反的文件。赵匡胤的宽宏气度使他臣服,最后吴越国成为宋太祖最忠诚的属国。
赵匡胤极少依赖朋友,而是多利用敌人,这正是他的成功之所在。朋友的胃口会越来越大,他们会因嫉妒而不平衡;敌人并无奢望,当他得到一切时,例如出乎意料地被免去死罪,就会感恩戴德,同时会死心塌地追随赦免他的人。这些过去的敌人最终会成为可信赖的朋友。
不要轻易地因为友谊而解除武装,否则,最难应对的战争将因此而爆发。相反,当应付对手时,不要忘记宽恕的可能。时时警惕朋友而宽容敌人是最谨慎的方法。复仇的快感有时会变成折磨,伤人的快意有时会变成痛苦。
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