1985年4月,苹果公司董事会剥夺了乔布斯的经营大权,迫使他于1985年9月17日辞去董事长愤而出走,开始二次创业。
乔布斯辞职后,“苹果”陷入一片混乱,产品滞销导致连年亏损,到1997年,亏损高达10亿多美元,公司濒临破产。生死关头,乔布斯临危受命重掌“苹果”经营大权,而缺乏资金,则是摆在他面前的首要难题。乔布斯想到了比尔·盖茨。他在高层会议上指出:“我们要摒弃此前‘让苹果胜利,微软必须失败’的观念,与微软和谐相处!”这话传到比尔·盖茨耳朵后,让微软的这位掌舵人深感吃惊,但盖茨还是伸出了橄榄枝:“乔布斯最大的特点,总能让任何人,包括他的竞争对手感到出人意料。虽然微软已在PC领域处于垄断地位,但冲着乔布斯的创新精神,微软愿意与苹果合作。”
比尔·盖茨的表态,让乔布斯喜不胜收。他立即找到盖茨,说:“苹果的处境您十分清楚,急需资金恢复元气。如果我提m借一亿美元,您一定不会拒绝吧?”乔布斯流露出期待的目光。
一亿美元并非小数目。借给乔布斯这个颇有竞争力的对手,确实让比尔·盖茨有些犹豫。然而,当他猛一抬头。看见乔布斯期盼的眼神正热切地望着自己时,那一刻,“我不由自主妥协了。我不能让一个有求于我的人失望而归。于是,我拍拍他的肩膀说,放心吧,伙计,我会帮助你的。”比尔·盖茨说。
正是有了比尔·盖茨的一亿美元帮助。乔布斯在短短一年内。通过大刀阔斧的改革和技术创新,确立了苹果产品主打发烧友和“粉丝战略”,绕过微软占据了小众市场,让正在死去的“苹果”重新焕发出生机,奇迹般地在当年赢利3。09亿美元。乔布斯归还借款时,比尔·盖茨由衷地说:“您惊人的执行力让我从内心敬佩。”乔布斯则感激道:“如果不是您的慷慨,我不会有底气放手一搏。”
从此,两人成为无话不谈的朋友,他们每隔两星期就会通一个电话,互相交流,取长补短。苹果iphone4上市前一天,乔布斯就赠送给比尔·盖茨一部。收到礼物后,比尔·盖茨非常感谢,却仍按原价付了款,理由是:“友情归友情,但我不能白拿,因为。乔布斯在归还一亿美元时,也没少给一分钱利息。”
两人的友谊,最终演变为一段佳话。乔布斯靠着盖茨的一亿美元借款创造出了奇迹,成为一代人的文化偶像和时尚的引领者,是酷的终极化身;而比尔·盖茨仍是这个世界上最富有的人之一,并从一个精明的资本家成为一个慈善家。两人可谓亦敌亦友,但又相互敬佩。
获悉乔布斯去世的消息后,比尔·盖茨在第一时间发表声明:“我和乔布斯30年前就认识了,在此后的大半生中,我们一直是伙伴、竞争对手和朋友。很少有人对世界产生像乔布斯那样的影响,他对世界的影响将是长期的。对于我们这些有幸与乔布斯共事的人来说,这是一种无上的荣誉,我将深刻怀念乔布斯。”字里行间表达了对昔日好友的怀念之情。
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